크리스마스 여름 휴가시즌이 다가옴에 따라 외부활동이 증가하고 그에 따른 개의 공격으로 부터 어린이들을 보호하기 위해 특별한 주의가 요구되고 있다.

대부분의 애완견들은 사람으로 부터 관심을 받는 것을 좋아하지만 때때로 너무 과하게 관심이 집중되는 경우가 있고 특히, 어린이들의 관심이 집중되는 경우도 많다.

오클랜드 시티카운실 동물관리메니져인 Sarah Anderson씨는 사교모임에서 그들의 애완동물들을 주의 깊에 관할할 필요가 있다고 말했다.

"대부분의 경우 애완견들은 어린이나 사람들에게 친하고 잘 어울리지만 때때로 너무 과한 경우가 발생하는 경우가 있습니다."라고 말하면서 어린이,청소년들에게 애완견들과 안전하게 소통하는 법을 가르쳐주는 것은 개의 공격 위험을 줄이는 데 큰 도움이 될 것이라고 강조했다.

"개들과 어떻게 소통해야 하는지에 대해서 여러분의 강아지를 처음 접하는 어린이들에게 알려주기를 바랍니다. 그리고 개를 어린이와 함께 방치하는 일이 없도록 해 주십시요"라고 말했다.

Sarah는 어른이건 어린이건 애완견들을 쓰다듬기 전에 항상 주인의 허락을 받아야 한다고 말했다.  "주인이 허락을 하는 경우에만 개의 턱이나 가슴, 어깨만 조심스럽게 쓰다듬거나 가볍게 터치하십시요" 

"조심스럽게 행동하는 것을 기억하십시요.개들은 낯선 사람이 머리를 쓰다듬는 것을 썩 좋아하지 않습니다. 왜냐하면 사람들이 자신을 해치려고 한다고 생각할 수도 있기 때문이죠."

"아이들을 보호하기 위해서 개들을 보호하자"

애완견 안전수칙

1.평소 잘 아는 애완견이라도 어린이를 개와 홀로 있게 하지말자. 

뉴질랜드에서 발생하는 개의 공격중 1/3이 12세 미만의 어린이들에게 행해지고 있다. 그리고 70% 이상은 어린이들이 잘 알고 있거나 사랑하는 개들 때문에 발생하고 있으니 개들과 어린이들 사이들을 항상 주의깊게 관찰하고 있어야 한다.

개들은 아이들에게 친절하게 행동하려고 노력하기 때문에 어린이들이 개와 함께 하려고 할때 잘 따라주는 것 같이 보인다.  하지만 아무리 착한 개들이라고 해도 개들이 놀고 싶어 하지 않을 때를 인식하고 개입하는 것은 개주인과 부모의 역할이다.

2.주인 허락없이는 개에 접근하지 말자

어린이 뿐만 아니라 어른들에게도 적용되는 사항으로 가게 밖에 묶여있거나 이웃집 펜스에서 당신을 보고 있는 개는 보기보다 사나울 수 있다. 개들은 묶여 있을때 스스로 취약함을 느끼게 됨으로 개들을 잘 알고 파악하고 있지 않다면 접근하지 말아야 한다.  대부분의 개들은 사람을 공격하는 것을 원하지 않지만 다른 방법으로 자신을 보호하려는 행동을 취할 수가 있다.

3.개의 행동과 바디 랭기쥐를 읽는 노하우를 가져라

개의 공격으로 부터 자신과 어린이를 보호하는 가장 좋은 방법은 언제 개가 위험할 수 있는지를 이해하는 것이다. 개의 바디랭기지를 읽을 수 있다면 개들이 어떤 생각을 하는지에 대한 좋은 방법을 찾아 적절히 대응할 수가 있다.

그러나 아무런 예고나 조짐도 없이 갑자기 개에게 물리는 사례도 종종 발생하곤 한다. 하지만 대부분의 경우 개들은 혼자 있고 싶을때에 사람들에게 눈을 굴리거나, 하품을 하거나, 입술을 햝거나, 단순히 외면하는 방법으로 강하게 표현한다. 불행히도 사람들은 그러한 행동들을 읽지 못해서 개의 공격을 받게된다.