마이클 우드 이민부 장관과 데미안 오코너(Damien O’Connor) 농림부 장관은 Recognised Seasonal Employer Scheme(RSE)에 10년 만에 가장 큰 증가인 3,000명의 추가 일자리를 제공하여 글로벌 인력 부족에 계속 대응하고 있다고 9월 27일 발표했다.

새 RSE 상한선은 원예 및 와인부문의 노동력 구제를 제공하기 위해 태평양 지역의 참여국가에서 매년 19,000명의 근로자의 공급이 이루어진다.

마이클 우드 장관은 "추가된 3,000 명은 이전 시즌에 비해 19% 증가한 것이며 높은 성장률을 바탕으로 업계의 현재의 요구 사항을 알고 있으며 현재, 국내에 워킹홀리데이 메이커들(WHMs)의 수가 감소했음을 알고 있습니다."라고 말했다.

그는 업계의 의견에 귀를 기울이고 있으며 현지 고용을 장려하고 추가 인력을 유치함과 동시에 근로조건의 개선을 요구함으로써 올바른 균형을 유지하기 위해 원예 및 와인 부문과 긴밀히 협조하고 있다고 밝혔다.

데미안 오코너 장관은 이번 결정은 뉴질랜드의 수출액을 늘리고 뉴질랜드 경제적 안정을 제공하기 위한 균형 잡힌 프로그램의 일부이라고 말했다.

그는 작년 농업수출액은 530억 달러로 사상최대를 기록했으며 생산 및 수익 극대화를 지속적으로 유지하기 위해서는 인력 확보가 필수적이라고 말했다. 그는 이 부문과 협력하여 현지 노동력을 늘리는데 성과를 보였으며 "Opportunity Grows Here" 캠페인과 1차산업 노동력 프로그램을 통해서 지난 몇년간 거의 1만명의 사람들이 식품과 섬유 관련 직업에 관심을 갖게 되었다고 말했다.

"RSE 계획은 원예와 포도 재배 산업에서 모든 역할을 완전히 채우도록 설계되지 않았습니다. 이 상한선은 가능한 한 뉴질랜드인을 계속 고용하고, 노동자의 임금과 조건을 개선하고, 자동화에 투자하라는 RSE 고용주들에게 대한 압력을 유지하는 것입니다."고 데미안 오코너는 말했다.

그는 지난 한 해 동안 30,499개 이상의 워킹홀리데이 신청서를 받았고 신청자는 계속 증가하고 있고 전국적으로 6,200 이상의 워킹홀리데이 메이커가 있으며 이는 2021년 10월 대비 두배 수준이며 다가오는 여름에는 인력 부족 현상이 완화 될 것으로 확신한다고 말했다.

새로운 상한선은 처음으로 3자 기반으로 타결되었으며 고용주 그룹과 노동 조합이 참석하여 근로자 수와 좋은 고용 관행을 보장할 수 있는 방법에 대해 논의할 수 있었다.

RSE근로자에게 병가 자격을 제공하도록 요구하는 새 조항을 도입하여 팬데믹 기간동안 도입한 기존 최저임금 요건인 $22.10에 추가되었다.