통계청은 지난해 8월부터 지난달까지 1년 동안 유입 이민자 수가 10만 2천400명으로 유출 이민자 수 6만 1천400명보다 4만 1천 명이나 많다고 밝혔다. 이는 4만 1천200명의 순 이민자 수를 기록했던 2003년 8월 이후 가장 많은 것이다.

 2012년 8월부터 지난해 7월까지 1년간 순 이민자 수는 1만 600명에 그쳤다. 통계청은 순 이민자 수가 이처럼 증가한 것은 유입 이민자 수가 전년대비 15% 증가하고 유출 이민자 수는 22%나 감소했기 때문이라고 밝혔다.

 통계청은 특히 호주로 떠나는 뉴질랜드인들의 숫자가 예년보다 많이 줄어들고 인도와 중국 등에서 계속 많은 이민자가 들어온 게 기록적인 순 이민자 증가로 이어지게 된 것이라고 설명했다.

인도는 지난 1년 동안 뉴질랜드에 7천700명의 이민자를 보내 이민자 수에서 1위를 기록했고, 중국(6천600명), 영국(5천500명), 필리핀(3천100명), 독일(2천300명), 프랑스(1천900명) 등이 그 뒤를 이었다.

많은 이민자 증가는 주택 문제와 경제에 영향을 미치고 있다. 중앙은행은 예상보다 높은 이민자 증가로 인해 인플레이션을 우려하고 있다.