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뉴질랜드 소매업계, 심각한 위기 속에 폐업 속출

뉴질랜드 소매점협회(Retail NZ)의 최고 경영자인 캐롤린 영(Caroline Young)은 뉴질랜드 소매업계가 심각한 위기에 직면해 있다고 경고했습니다. 그녀는 소매점협회 회원들이 매주 사업을 폐업하고 있다고 밝혔습니다.

캐롤린 영은 "현재 상황은 믿을 수 없을 정도로 힘듭니다. 일부는 버티고 버티다가 결국 폐업에 이르게 됐습니다. 특히 4월부터 9월까지 소매업 활동이 눈에 띄게 줄었습니다."라고 말했습니다.

소매업계는 8분기 연속 마이너스 성장률을 기록하며 심각한 침체에 빠져 있습니다. 그녀는 "언젠가는 소매점들의 현금이 고갈될 것입니다. 이미 신용 한도를 모두 사용한 상태에서 더 이상 영업을 계속할 수 없게 된 소매점들이 많습니다. 폐업은 때로는 그들의 선택이지만, 때로는 어쩔 수 없는 강제적인 선택이기도 합니다."라고 전했습니다.

센트릭스(Centrix) 데이터에 따르면, 7월 기준 청산 대상 소매점 수는 전년 동기 대비 36% 증가했습니다. 호스피탈리티 업종에서는 청산이 27% 증가했고, 전체 비즈니스보다 청산 가능성이 2.2배 높은 것으로 나타났습니다. 운송업 청산은 35%, 건설업 청산은 9% 증가했습니다.

캐롤린 영은 올해 들어 폐업하는 소매점협회 회원 수가 급증했다고 강조했습니다. 그녀는 "2025년까지 살아남는 것이 목표이지만, 상황이 개선되기까지는 시간이 걸릴 것으로 보입니다. 진짜 문제는 많은 비즈니스들이 실제로 2025년까지 살아남을 수 없다는 점입니다."라고 덧붙였습니다.

특히 중소 비즈니스들은 대기업과 같은 방식으로 비용 절감이나 운영 축소를 할 수 없어 더 큰 타격을 받고 있습니다. 중소 비즈니스들은 생존할 수 없을 때 완전히 문을 닫아야 하며, 이는 단지 그들의 직업이 아닌 생계와 직결된 문제입니다. 높은 모기지 금리, 가정 내 압박, 직장 내 압박으로 인해 중소 비즈니스 운영이 점점 더 어려워지고 있습니다.

데이터에 따르면 6월 분기 소매업 활동은 1.2% 감소했습니다. 영은 소비자 신뢰도가 회복되지 않는 한 소매업계의 어려움은 지속될 것이라고 경고했습니다.

소매점협회의 최근 분기별 리테일 레이더 설문조사에 따르면, 회원의 71%가 지난 분기 매출 목표를 달성하지 못했으며, 소매업체의 42%가 향후 12개월 동안 생존할 수 있을지 불확실한 상황입니다.

한편, 파산 기관 BWA의 올해 2분기 보고서에 따르면 파산 건수는 700건으로 2016년 이후 단일 분기 중 가장 높은 수치를 기록했습니다. 이는 전 분기 대비 23% 증가한 수치입니다. 하지만 소매업 폐업 건수는 전년 동기 대비 감소했습니다.

BNZ의 수석 이코노미스트 마이크 존스(Mike Jones)는 "경기 침체가 심화되면서 일부 부문이 다른 부문보다 더 큰 타격을 받고 있습니다. 하지만 거의 모든 부문이 상대적으로 큰 영향을 받고 있습니다."라고 분석했습니다. 그는 또한 "비즈니스 실패는 경기 회복을 지연시킬 가능성이 있으며, 상황이 나아지기 전에 더 악화될 수 있습니다. 앞으로 6~9개월 동안 경제는 계속 불안정할 것으로 예상됩니다."라고 덧붙였습니다.