[일요시사=경제1팀] '민영진호'가 거센 풍랑을 만났다. 조만간 연임이 확정되는 민영진 KT&G 사장이 예상치 못한 돌발 악재로 진땀을 흘리고 있다. 진원지는 다름 아닌 회사 내부. 노조가 각종 의혹을 들고 '사장님'의 앞길을 떡하니 막아섰다.

민영진 KT&G 사장의 '연임 행보'에 빨간불이 켜졌다. 노조가 발끈하고 나섰기 때문이다. 민주노총 한국인삼공사지부는 지난 5일 성명서를 통해 "민 사장이 정권 교체기 어수선한 분위기를 틈타 '꼼수 연임'을 강행하고 있다"며 "정권교체 직후인 2월 말 주총을 열어 사장 임명을 어물쩍 승인하게 만들려는 꼼수를 두고 있다"고 밝혔다.

실적부진 지적

민 사장의 퇴임을 요구한 노조는 그 이유로 먼저 실적부진을 들었다. 노조는 "민 사장은 부실경영 논란에서 자유롭지 못하다"며 "무리하게 진행한 자회사 인수와 해외사업 진출 때문에 실적이 부진했다"고 전했다. 실제 KT&G의 매출은 민 사장이 선임된 이후 내리막을 걷고 있다. 민 사장 취임 전인 2009년 2조7764억원에서 2010년 2조4999억원, 2011년 2조4908억으로 줄었다. 반면 자회사인 한국인삼공사는 같은 기간 매출이 각각 7467억원, 8428억원, 9401억원으로 늘었다.

노조는 민 사장의 연임 과정도 석연치 않다고 지적했다. 1986년 KT&G(당시 전매청)에 입사한 민 사장은 경영전략단장과 사업지원단장, 마케팅본부장, 해외사업본부장, 생산·R&D 부문장 등을 거쳐 2010년 2월 말 사장에 취임했다. 민 사장은 지난달 23일 KT&G 사장후보추천위원회에서 3년 임기의 사장으로 내정, 이달 말 주주종회에서 연임 의결이 진행될 예정이다. 사추위는 "지난 3년간의 경영성과와 비전, 경영전략, 리더십 등을 주요 심사기준으로 설정하고 심층인터뷰 등을 통해 민 사장을 차기 사장후보로 재추대하기로 했다"고 설명했다.

KT&G 사추위는 내규에 따라 사외이사 7인으로 구성된다. 이들 대부분의 위원은 민 사장이 영입했거나 직간접 관계가 있는 인물이란 게 노조의 주장. 특히 사추위원장을 맡고 있는 김원용씨를 걸고 넘어갔다. 'MB책사'란 이유에서다. 김씨는 이명박 대통령의 측근으로 분류된다. 이 대통령이 1996년 서울 종로구 국회의원 후보로 출마했을 때 개인적으로 선거자문을 해주면서 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 2007년 대선 땐 MB캠프에서 전략홍보기획조정회의 일원으로 활동해 2009년 2월 KT&G 사외이사를 맡을 당시 '낙하산'이란 뒷말이 적지 않았다.

노조는 "민 사장이 자신의 친위대로 구성된 사추위를 열어 연임을 의결했다. 공정한 심사를 위한 외부인사는 철저히 배제됐다"며 "새 술은 새 부대에 담아야 하듯 KT&G의 새 수장은 새정권 출범 후 공개적으로 투명하게 선임돼야 한다"고 강조했다.

뿐만 아니다. 노조는 민 사장의 비리의혹도 제기했다. 노조는 "민 사장은 재임기간 내내 무수한 비리의혹에 휩싸였던 인물"이라며 "숱한 의혹에 대해 객관적인 증빙자료를 첨부해 명확하게 해명해야 한다"고 요구했다. 노조가 꺼내든 의혹은 모두 7가지. 이중 2가지 의혹엔 이 대통령의 친인척과 최측근이 거론된다.

연임 앞두고 예상치 못한 돌발 악재 '진땀'
계열 노조 각종 비리의혹 폭로…퇴임 압박

노조는 우선 김재홍 전 KT&G복지재단 이사장과 관련이 있는 회사를 통해 수백억원대 청주공장을 매각한 의혹을 제기했다. 한마디로 밀어준 것 아니냐는 것이다. 이 대통령의 처사촌인 김 전 이사장은 유동천 제일저축은행 회장으로부터 '저축은행 영업정지 무마'등을 청탁 받고 4억원을 수수한 혐의로 철창신세를 지고 있다.

노조는 KT&G 자회사인 KGC라이프앤진의 광고용역회사로 김희중 전 청와대 부속1실장의 친인척인 권영재씨가 사장으로 있는 상상애드윌을 무리하게 선정해 90억원대 광고를 몰아준 의혹도 제기했다. 이 역시 입김이 작용하지 않았냐는 것이다. 민 사장 취임 9개월 뒤인 2010년 11월 설립된 상상애드윌의 주요 고객은 KGC라이프앤진. 자본금 5000만원에 실적도 없는 신생 회사였지만 80억원이 넘는 KGC라이프앤진의 광고대행사로 선정됐다. 상상애드윌 대표인 권씨는 김씨와 처남·매형 사이로 알려졌다.

1997년 국회의원이던 이 대통령과 비서관으로 인연을 맺은 뒤 15년간 최측근으로 지내 '문고리 권력'으로 불린 김씨는 임석 솔로몬저축은행 회장으로부터 '금감원 감사를 완화시켜 달라'는 청탁과 함께 1억8000만원을 받은 혐의로 복역 중이다. 노조는 "KT&G는 상부의 조직적·암묵적 지시로 급조된 특정회사에 광고를 몰아줬다"며 "민 사장이 오더를 받았거나 자발적으로 잘 보이려 한 것이 아닌지 의심스럽다"고 했다.

노조는 이외에도 ▲중동수입상을 통한 밀어내기식 담배 수출 및 수천억원대 악성채무 발생과 관련한 업무상 배임 의혹 ▲인도네시아 담배회사 '트리삭티'를 무리하게 인수(지분 60%, 약 1400억원)해 부실을 초래한 점 ▲국민연금 등 500억원을 투자해 중국에 6년근 인삼회사인 '길림한정유한공사'를 설립했지만 중국정부가 판매를 불허해 회사자금 및 공적자금의 막대한 손실을 끼친 점 ▲명동 레지던스호텔 용역 관련 의혹  ▲정관장 가맹점에 대한 횡포 의혹 등을 문제 삼았다.

노조 탄압 부분도 짚고 넘어갔다. 노조는 "2011년 6월 KT&G 자회사인 인삼공사에 민주노조가 생긴 이후 가혹한 탄압을 지속하고 있어 한때 250여 명에 달하던 조합원이 이제 40여 명으로 축소됐다"고 한탄했다. 이어 "파업기간 중 인삼공사가 고의적으로 불상사를 조장하기 위해 방송차와 난방용 가스조차 반입을 막고, 이 과정에서 생긴 불상사를 이유로 노조 간부 3명을 해고했다"고 덧붙였다.

연임에 입김?

민 사장 비리 의혹은 노조의 일방적인 주장으로 말그대로 의혹일 뿐이다. 아직까지 사실로 확인된 바 없다. 다만 그 내용은 일부 이미 알려질 대로 알려져 있었다. 사정기관과 언론, 업계 등에 민 사장의 비리 의혹이 담긴 문건이 나돌았다. <일요시사>는 이를 KT&G에 질의한 적이 있는데, KT&G의 답변은 살벌했다. "유포자를 잡으면 가만 두지 않을 것"이라고 으름장을 놨었다. 그리고 이번에 노조가 의혹을 제기한 것이다. 앞으로 KT&G 측의 대응이 주목되는 대목이다.

김성수 기자 <kimss@ilyosisa.co.kr>

<기사 속 기사>-  KT&G 입장은?

"가만 두지 않겠다"

KT&G는 민주노총 한국인삼공사지부가 제기한 의혹을 일축했다. "말도 안 되는 악의적 음해"라고 펄쩍 뛰면서 노조의 주장에 대해 조목조목 반박했다. 다음은 회사 관계자와의 일문일답.

- 노조가 실적을 문제 삼았다.

▲ KT&G 전 계열사 매출은 줄지 않았다. 사장 취임 전인 2009년 3조6264억원에서 지난해 3조9402억원으로 성장했다.

- 민 사장 연임도 지적했는데.

▲ 외압이나 입김은 있을 수 없다. 2002년 완전 민영화됐다. 독립된 사추위가 규정대로 엄정하고 객관적인 절차에 따라 평가했다.

- 노조가 제기한 7가지 비리 의혹은.

▲ 일고의 가치가 없는 내용들이다. 이미 나돈 문건 등을 확보해 의혹들을 감사위 등에서 확인한 결과 명백한 허위사실로 드러났다.

- 노조 탄압 부분에 대해선.

▲ 노조 가입·탈퇴는 조합원 개인의 자유다. 회사가 어떻게 조정하겠나?

- 노조 의도는 뭐라 생각하나.

▲ 성명을 발표한 김성기씨는 불법행위로 징계 면직된 사람이다. 불만을 품고 악의적으로 회사를 음해하는 자료를 배포한 것이다. 김씨가 지부장으로 있는 민노총 인삼공사지부는 전체 직원 1600여명 중 극히 일부인 43명만 가입된 제2노조다.

- 노조가 아니란 얘긴가.

▲ 복수노조 법규에 따라 인삼공사엔 2개의 노조가 있다. 제2노조 조합원은 직원의 1%도 되지 않는다. 80% 이상이 가입돼 있는 제1노조는 현 CEO의 연임을 강력 지지하고 있다.

- 회사 측의 대응은.

▲ 정권이 바뀌고 경영진이 바뀌는 시기다. 예민한 시기에 근거와 실체가 없는 허위사실을 유포한 악의적인 행위에 법적 조치 등으로 단호히 대응할 계획이다.