[일요시사=사회팀] 축구계의 ‘말썽쟁이’ 이천수가 폭행시비에 휘말린 지 4일 만에 폭행 혐의로 불구속 입건됐다. 욕설과 폭행으로 얼룩진 과거를 접고 그라운드로 돌아온 그가 이번 폭행사건에서 결백을 주장하자 대중들은 그를 믿었다. 이도 잠시. 금세 거짓으로 드러나자 팬들과 네티즌들은 분노에 휩싸였다.

지난 14일 인천 유나이티드 소속 축구 선수 이천수가 술집에서 손님을 폭행하고 맥주병을 깨뜨리는 등 난동을 부려 논란이 됐다. 경찰에 신고한 피해자는 “이천수가 손으로 테이블 위의 빈 술병 20개를 쓸었고, 얼굴을 2대 때렸다. 휴대전화 액정도 이천수가 집어던져 파손됐다”고 진술했다.

“역시 이천수”

폭행을 당했다는 피해자의 진술에 이천수는 구단을 통해 동행한 부인을 보호하기 위해 술병을 깬 사실은 인정하나 폭행은 절대 없었다고 주장했다. 이후 온라인 게시판에 그의 무죄를 증명하는 폭행사건의 목격담이 올라오며 이천수의 결백에 힘이 실렸다.

사건 이틀 후인 지난 16일 경찰 조사 결과에서 이천수가 “술에 취한 상태여서 (피해자) 김씨를 때린 사실은 기억이 나지 않는다”고 진술한데 이어 술자리에 이천수의 아내가 없었다는 사실이 밝혀지며 그를 옹호하던 구단과 대중들에게 큰 실망을 안겨줬다.

아이디 moon****는 “첫 (폭행 시비) 기사를 보고 이천수를 욕했는데 참고 있었다는 다음 기사를 보고 미안했다. 그런데 이건 뭔가? 폭행을 하고 기억도 못한다니”라며 어이없다는 반응이다.  

아이디 lasw****도 “이천수는 축구실력도 있고 사람 때리는 실력도 있고 살려고 빨뺌하는 실력도 있는데 와이프만 없었구나”라며 비꼬았다.

아이디 최**는 “이번엔 억울하게 당했다고 믿었건만, 널 믿은 사람들에게 xx을 줬어. 이제 끝이다. 복귀(한다는) 글이 나올 때마다 쌍욕을 퍼부어주지”라며 그를 비난했다. 

술집 폭행 사건 동정론 확산에 ‘찬물’
“부인 때문에”조사 결과 거짓해명 들통

아이디 lemi****는 “그동안 그라운드 밖에서 관중들한테 고개 숙이며 사과하고 다닌 고생이 다 물거품이 되는구나. 재능이 있으면 뭐하나. 안타깝지만 잘가라”라고 말했다.

이천수는 2007년 강남의 한 술집에서 일하는 여성을 폭행한 혐의로 기소된 사건에 이어 2009년에는 전남 구단 측과 갈등을 빚으며 팀 코치와의 면담과정에서 폭행시비가 붙어 임의탈퇴 당했다. 전남의 허가없이는 K리그를 뛰지 못하는 상황이 발생하자 이천수는 전남 구장을 찾아 팬들에게 사과하는 등 달라진 태도를 보였다. 이에 전남 구단은 임의탈퇴를 해제하고 인천 유나이티드로의 이적을 허락했다.

많은 논란 끝에 복귀한 이천수의 이번 폭행 사건에 일부 네티즌들은 어쩔 수 없는 ‘악동’이라는 반응이다.

아이디 dseh****는 “이천수 복귀에 반대했던 1인으로서 예상했던 일이다. 죄를 미워하되 사람을 미워하지 말라 했지만 그간의 행적이 그 사람을 보여주는 건 사실이다”며 "당연한 결과였다"고 말했다.

아이디 김**도 “달라진 이천수였다면 술도 멀리 했어야지. 좀 더 지켜봐야겠지만 애초에 이런 사건의 불씨조차 만들지 말았어야 했다”고 말했다.

일각에서는 확실한 정황이 밝혀지지 않은 상황에서 섣불리 그를 판단하지 말자는 목소리도 있다. 여러 차례 구설수에 오르면서도 솔직했던 과거의 모습과는 달리 거짓 해명을 한 그에게 이유가 있을 것이라는 주장이다.

아이디 정**는 “이천수가 거짓말 한 건 문제지만 (사건에서) 잘못한 건 아닌 거 같다”며 “피해자가 먼저 시비를 걸었는데 공인이라고 무조건 숙이고 들어가야 하나? 그의 단순한 폭행문제가 공인이라는 이유로 뻥튀기 처벌을 하지 않았으면 좋겠다”고 말했다.

아이디 baed****도 “(이천수를) 욕하는 x들은 생각이 없나? 이천수가 때리긴 했어도 왜 시비가 붙었는지 안 밝혀졌다. 확실히 알기 전에 욕하지 말자”고 말했다.

“지켜보자” 의견도

그러자 아이디 egsu****는 “어쩌다 싸울 수도 있지만 거짓말은 하면 안되지”라고 말했다.

아이디 acro**** 역시 “솔직히 이천수가 화나서 때렸다고 말을 애초에 했으면, 네티즌들이 이 정도는 아니었지. 이천수가 술을 먹을 수도 있는 거고 사고도 칠 수 있지만, 일단 이천수가 거짓말을 해서 들통났으니 거짓말 한 댓가는 공인으로서 더 크다”며 “말 한마디 잘못해서 훅 가는 애들 한 두번 보나. ‘나 사고뭉치요’라고 말했으면 특이한 캐릭터로 받아들였을텐데, 거짓말을 하니까 사람들이 싫어하는 거지”라고 반박했다.

최현경 기자 <mw2871@ilyosisa.co.kr>

<기사 속 기사>

이천수 과거 발언 보니…

기대주로 뜨자 입방정

지난 2002월드컵에서 뛰어난 기량을 보여준 이천수는 ‘밀레니엄 특급’으로 불리며 한국 축구를 이끌어갈 기대주로 평가받았다. 그러나 잦은 욕설과 폭행으로 구설수에 오른 이천수는 ‘입천수’ ‘허천수’ 등으로 불리며 대중들의 공분을 샀다.

이천수는 2002년 한일월드컵 이후 이야기를 모은 자서전 <당돌한 아이 이천수가 말하는 월드컵 뒷이야기>에서 “한국에는 존경할 만한 선배가 없다. 대표팀 선배 역시 마찬가지다”는 거침없는 발언을 해 논란이 됐다.

이후 2002 푸마 올스타전 전야제에 함께 참석한 홍명보는 “이천수가 국내 선수들 중에서 존경할 만한 선배가 없다고 생각하는 것은 충분히 있을 수 있지만 그런 내용을 굳이 책 속에 담아 선배들의 자존심을 건드릴 필요는 없는 게 아니냐”며 “솔직한 것도 좋지만 주위를 배려할 줄도 알아야 한다”고 충고했다. 이에 이천수는 “솔직한 속내를 쓰려고 했을 뿐 다른 의도는 없었다” <경>