지난 10일, 서울경찰청 성폭력 특별수사대는 올해 1월부터 6월까지 서울시내 영세아파트 등이 들어선 지역을 대상으로 특별단속을 펼친 결과 어린이와 장애인을 상습적으로 성추행한 노인들과 어린이집 원장 등 20명을 붙잡아 이 중 9명을 구속했다.

경찰에 따르면 이번에 검거된 김모(72)씨는 서울의 한 임대아파트 놀이터에서 놀고 있는 아이들에게 접근해 “손금을 봐준다”고 유인, 강제로 성추행했다.

단속에 적발된 어린이집 원장 배모(64)씨는 임대주택 부근 어린이집에서 교습을 빙자해 아이들을 상습적으로 추행했다.

이번에 검거된 성범죄자 20명 가운데 61세 이상은 16명에 달한다. 어린이집 원장 3명, 복지시설장 1명 등도 포함됐다.

경찰 조사결과 이들은 영세 임대아파트에 거주하는 어린이나 장애인들이 부모나 보호자들의 보호가 취약한 점을 악용해 범행을 저지른 것으로 드러났다.

특히 아이들의 환심을 사기 위해 간식이나 용돈을 주면서 다가가 이웃집 할아버지나 아저씨 같은 친밀감을 형성한 후 엘리베이터나 계단 등에서 성추행을 일삼아 온 것으로 밝혀졌다.

경찰 관계자는 “이번에 검거된 이들은 단지 아이들이 귀여워 표현을 했을 뿐 추행한 사실이 없다고 자신들의 범행을 정당화했다”며 “일부 피해자들은 가해자인 노인들로부터 그간 돈을 받아 온 점 등을 이유로 신고를 하지 못했거나 보복이 두려워 진술을 제대로 하지 않은 경우가 많았다”고 말했다. 김해웅 기자