서울지방경찰청 광역수사대는 지난달 22일 강북 지역에서 활동한 ‘동대문파’와 ‘동대문 호남식구파’, ‘삼선교식구파’등 3개 폭력조직을 적발해 조직원 31명을 검거했다. 검거된 폭력배는 조직별로 ‘동대문파’12명, ‘동대문 호남식구파’9명, ‘삼선교식구파’10명 등이다.

220파·5451명

이들 조직원들은 재개발지역 철거 관련 이권이나 쇼핑몰 상가 분양권을 따내기 위해 집단 폭력을 행사했다. 또 노점상으로부터 자릿세를 뜯어내고, 사업 이권을 둘러싸고 대로변에서 흉기를 휘두르며 패싸움을 벌이기도 했다.

경기지방경찰청 광역수사대는 지난 8월 경기도 안산·시흥지역 폭력조직 ‘목포식구파’96명을 붙잡았다. 이들은 대형 유흥업소를 운영하며 22억원의 세금을 포탈하고 각종 이권에 개입해 폭력을 행사했다. 앞서 영등포에선 쇼핑몰 임대사업자를 협박한 ‘중앙동파’조직원 17명과 서울 용산역 주변 재개발과 집창촌·노점상 이권을 장악하기 위해 조직된 ‘용산역전식구파’34명이 경찰에 붙잡혔다.

춘천 일대 폭력조직인 ‘동기파’, ‘생활파’, ‘승택파’조직원 19명도 유흥가를 장악해 업소보호비 명목으로 금전을 갈취하다 적발됐다. 이와 함께 부산 유흥가 장악을 목적으로 회칼 등 흉기로 상대 조직원들을 집단 폭행한 ‘칠성파’와 ‘재건20세기파’조직원 46명도 쇠고랑을 찼다.

이렇게 경찰이 최근 3개월 동안 잡아들인 조폭은 모두 1300여명에 달한다. 경찰청은 6월15일부터 3개월간 조직폭력 집중단속을 벌인 결과 1343명을 검거하고 257명을 구속했다고 지난달 21일 밝혔다.

이는 지난해 같은 기간 집중단속(608명 검거·170명 구속)에 비해 검거인원은 121%, 구속인원은 51% 증가했다. 경찰은 이번 단속기간에 두목 등 수괴급 총 28명을 검거했다. 이에 따라 올해 들어 경찰이 검거한 조직폭력배는 모두 2577명으로 늘었다.

서울·부산·인천·경기 지역 검거인원이 1343명 중 873명(65%)이나 됐다. 대부분 폭력행사(53.8%)를 이유로 검거됐으며 서민상대 갈취(15.2%), 유흥업소 갈취(8%), 사행성 영업(2.5%), 대부업(2.4%) 등 주로 서민 생활에 영향을 미치는 직종에서 범죄행각을 벌이다 적발됐다.

전과자(96.5%)에 의한 재범이 주를 이뤘고, 특히 9범 이상이 46.7%로 높게 나타났다. 조직원들의 직업은 무직(66.7%), 유흥업(6.4%), 운수업(3.6%), 사채업(1.2%) 순으로 나타났고, 연령은 대부분 20대(33.5%), 30대(46.5%)로 드러났다.

경찰청은 “일회적 검거활동에 그치지 않고 조직폭력배 출소 후에도 조직재건, 소규모 조직간 연합, 이권개입 등 동향을 면밀히 관찰할 것”이라며 “나아가 조직폭력배 배후·지원세력까지 척결하고 조직자금원 차단을 위해 범죄수익금 몰수에 중점을 둘 것”이라고 밝혔다.

그렇다면 경찰의 단속으로 조폭은 얼마나 줄었을까. 결론부터 말하면 폭력조직과 그 조직원들은 오히려 늘고 있는 것으로 확인됐다. 국회 행정안전위원회 김태원(한나라당)·윤상일(미래희망연대) 의원이 지난달 19일 경찰청으로부터 제출받은 ‘조직폭력배 현황’자료에 따르면 지난 7월 말 기준 전국에 220개 조직, 5451명의 조직폭력배가 활동하고 있다.

연도별로 살펴보면 ▲2008년 221개·5413명 ▲2009년 223개·5450명 ▲2010년 216개·5438명 등으로 나타나 조폭이 여전히 줄지 않고 있는 것으로 나왔다. 올해의 경우 전년에 비해 4개 폭력조직, 13명의 폭력배가 증가했다.

특히 광주와 전남 지역은 조직원 수가 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다. 광주 지역은 2007년 300명에서 2009년 307명, 현재 335명으로 증가했다. 전남 지역도 같은 기간 177명에서 185명, 217명으로 늘어났다.

지역별로는 경기도가 29개 조직에 898명으로 가장 많았다. 서울은 23개 조직, 498명으로 그 뒤를 이었다. 이어 ▲부산 23개(397명) ▲강원 19개(297명) ▲경남 17개(349명) ▲충남 17개(293명) ▲전북 16개(484명) ▲인천 13개(278명) ▲경북 12개(394명) ▲대구 11개(296명) 등의 순으로 드러났다. 이밖에 ▲광주 8개(335명) ▲전남 8개(217명) ▲대전 9개(138명) ▲울산 6개(197명) ▲충북 6개(247명) ▲제주 3개(133명) 등으로 조사됐다.

이를 각 지역의 1인당 조폭수로 따지면 전북지역이 가장 많았다. 전북의 1인당 조폭수는 0.00026명으로 전국 평균(0.00011명)의 2배를 넘었다. 이어 제주(0.00023명), 광주(0.00023명), 강원(0.00019명)이 뒤를 이었다. 1인당 조폭이 가장 적은 지역은 서울이었다. 서울은 전체 조폭수가 전국에서 두 번째로 많았지만 1인당 조폭수는 0.00005명으로 계산됐다. 경기도 조폭수는 1위였지만 1인당 조폭수는 0.00008명으로 적었다.

광주·전남 증가

김태원 의원은 “경찰에서 조폭 근절에 나선다고 하지만 조직폭력배의 숫자는 오히려 늘어나고 있다”며 “서민을 위협하는 조직폭력 범죄근절을 위해 특단의 대책을 강구해야 한다”고 지적했다. 윤상일 의원도 “전국적으로 조직폭력배가 다시 증가 추세에 있어 경찰의 보다 적극적인 관리·감독이 필요하다"고 강조했다.