신지애와 김세영이 각각 미국과 일본에서 시즌 2승을 수확했다. 두 사람 모두에게 의미 있는 승리였다. 신지애는 어머니 기일에 우승을 거두며 의미를 되새겼고, 김세영은 투어 주요부문에서 선두로 나설 수 있었다. 

부상을 딛고 완벽하게 부활한 신지애가 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 시즌 2승을 달성했다. 신지애는 지난달 8일 일본 이바라키현 오미타마시의 다이헤이요 클럽 미노리 코스(파72)에서 열린 ‘토토 재팬 클래식(총상금 1억6000만엔)’ 최종 라운드에서 보기 없이 이글 1개 버디 4개로 6언더파를 쳤다.

구관이 명관

최종합계 19언더파 197타를 기록한 신지애는 유카 사소를 3타 차로 여유 있게 따돌리고 우승컵을 들어 올렸다. 신지애는 지난 10월 열린 ‘후지스 레이디스’에서 시즌 첫 승을 신고한 데 이어 시즌 2승째를 올렸다. 우승 상금은 2400만엔(약 2억6000만원). 

동타 상황에서 신지애는 17번 홀에서 천금 같은 이글을 잡아낸 후 18번 홀에서 버디를 기록하며 우승을 확정지었다. 17년 전 불의의 사고로 세상을 뜬 어머니의 기일에 거둔 우승이었기에 신지애에게 이번 우승은 더욱 뜻깊었다. 

신지애 JLPGA 26번째 우승
어머니 기일에 거둔 선물

신지애는 일본 언론과의 인터뷰를 통해 “늘 함께해주실 어머니와 우승하고 싶었다”며 “어머니를 생각하면 너무 마음이 약해질 것 같아서 강한 마음으로 싸웠다”고 밝혔다.

1, 2라운드에서 노보기플레이를 펼친 신지애는 최종라운드에서도 안정적인 플레이를 펼쳐 나갔다. 신지애는 1번 홀과 7번 홀, 15번 홀 등에서 버디를 낚으며 공동선두로 나섰고, 경쟁자 사소는 최종합계 16언더파로 일찌감치 경기를 마쳤다.

코로나19 팬데믹으로 지난 10월 초 JLPGA 투어 일본여자 오픈에서 시즌을 시작한 신지애는 출전 세 번째 대회인 ‘후지스 레이디스’에서 시즌 첫 승을 신고한 데 이어 이번 대회에서 시즌 2승째에 성공했다. 출전한 5개 대회 중 2개 대회에서 우승을 차지한 것.

이로써 신지애는 JLPGA 투어 통산 승수를 ‘26’으로 늘렸다. 또한 한국여자프로골프(KLPGA) 투어와 유럽여자프로골프(LET) 투어, 미국여자프로골프(LPGA) 투어 등 프로무대 통산 59번째 우승이다.

역전의 여왕 김세영은 여유 있는 리드를 잡으며 우승을 차지했다. 특히 김세영은 최종 라운드에서 ‘빨간 바지’를 입고 역전하는 모습을 많이 보였지만 이번에는 바지 대신 ‘빨간 치마’를 입고 우승컵을 들었다.

김세영 JLPGA 통산 12승 신고
상금 1위…올해의 선수 선두

김세영은 지난달 23일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 ‘펠리컨 챔피언십(총상금 150만달러)’ 최종 4라운드에서 이븐파 70타를 쳤다.

최종합계 14언더파 266타를 기록한 김세영은 공동 2위 앨리 맥도널드(11언더파 269타)를 3타 차로 여유 있게 따돌렸다.

지난 10월 열린 메이저대회인 ‘KPMG 위민스 PGA 챔피언십’에서 시즌 첫 승과 자신의 첫 번째 메이저대회 우승을 달성한 김세영은 이번 우승으로 시즌 2승째와 통산 12번째 우승에 성공했다. 한국 선수로는 박세리(25승), 박인비(20승)에 이어 3위다.

3라운드에서 5타 차 선두로 우승에 바짝 다가섰던 김세영은 4라운드에서 버디 3개, 보기 3개로 타수를 줄이지 못했지만 추격조가 3타차까지 좁히는 데 그쳐 우승컵의 주인공이 됐다.

김세영은 경기 후 현지 인터뷰에서 “앨리 맥도널드(미국)가 9번 홀까지 3타 차로 따라왔고, 샷감도 별로 좋지 않았다”며 “그때부터 더 집중하려고 노력했다”고 밝혔다.

빨간 치마를 입은 것에 대해 “타이거 우즈(미국)를 따라서 14살 때 한국 아마추어 대회부터 빨간색 옷을 입기 시작했다”며 “우즈는 마지막 날 빨간색 티셔츠를 입지만 나는 바지를 입는 점이 다르다”고 말했다.

변함없는 기량

김세영은 지난 2015 시즌 LPGA 투어 데뷔 후 올해까지 매년 우승컵을 들어 올리고 있다. 2015년 3승을 시작으로 2016년 2승, 2017년 1승, 2018년 1승, 지난해 3승을 거둬 10승을 채웠다. 김세영은 이번 우승으로 올 시즌 LPGA 투어에서 상금과 올해의 선수, 평균타수에서 모두 선두로 나섰다.

현재 고진영에 이어 세계랭킹 2위인 김세영은 “올해 목표는 올림픽 금메달이었지만, 도쿄올림픽이 연기되면서 세계랭킹 1위를 새로운 목표로 잡았다”는 각오도 피력했다.

통산 12승을 기록 중인 김세영은 US여자 오픈 최종전인 CME그룹 투어 챔피언십 등의 결과에 따라 ‘트리플 크라운’을 거머쥘 가능성도 커졌다. 트리플 크라운 달성은 2019 시즌 고진영이 유일하다.

자료제공 : 월간골프