‘2018 평창 동계올림픽’ 유치 지원을 위해 지난 7월초 남아공 더반 국제올림픽위원회(IOC) 총회에 참석차 해외로 나간 이후 4개월 만이다.

홍라희 여사와 다정하게 손을 잡고 김포공항 출국장을 빠져 나간 이 회장은 “최근 세계 경제가 침체된 것과 관련해 향후 전망에 대한 질문에 당분간 이대로 가지 않을까 생각한다” 고 말했다.

그러면서도 삼성전자 실적에 대해서는 “열심히 해서 세계 1위를 계속 지켜 나가야 할 것”이라고 강조했다.

이건희 회장은 이번 출장길을 통해 일본 도쿄와 미국 샌프란시스코, 뉴욕, 그리고 코닝 본사를 방문, 현지 법인 관계자 등을 만나 스마트폰, 태블릿 등 IT 기기와 TV, 냉장고 등 생활가전 판매 상황을 점검하고 다음달 중순 귀국할 예정이다.

또 사장단 인사 시기와 방향에 대해선 "아직 시간이 있다. 확정된 것은 없다"고 짤막한 말만 남겼다.

이날 이 회장의 출국을 위해 김순택 미래전략실장, 최지성 삼성전자 부회장, 이재용 삼성전자 사장, 신종균 사장 등이 배웅을 왔다.