김진영 <메디컬투데이> 기자  2012.05.29 11:25:21

매일 커피를 몇 잔 마시는 사람들이 전혀 커피를 마시지 않는 사람들 보다 향후 14년 동안 사망할 위험이 더 낮은 것으로 나타났다.

지난 17일 미국립보건원 연구팀이 <뉴잉글랜드의학저널>에 밝힌 40만명 이상을 대상으로 한 연구결과 이같이 나타났다.

연구 처음에는 커피를 마시는 사람이 연구기간 중 사망할 위험이 더 높은 것으로 나타났다. 가령 커피를 전혀 마시지 않는 남녀의 경우에는 14년에 걸쳐 진행된 연구기간 동안 사망율이 각각 13%, 10%였으나 하루에 커피를 여섯 잔 이상 마시는 남녀의 경우에는 사망율이 19%, 15% 인 것으로 나타났다.

그러나 커피를 마시는 사람들이 흡연율이 더 높고 술을 많이 마시며 붉은 육류를 더 많이 섭취한다는 점 등 여러 인자를 감안해 진행한 결과 하루에 커피를 2~6잔 이상 마시는 남성들이 전혀 마시지 않는 남성들보다 연구기간 중 사망할 위험이 10% 낮은 것으로 나타났다.

또한 여성의 경우에도 커피를 매일 마시는 여성들이 전혀 마시지 않는 여성들보다 사망 위험이 16% 이상 낮은 것으로 나타났다.

특히 커피를 마시는 것은 심장질환과 뇌졸중, 상해, 사고와 감염 위험을 낮추는 것으로 나타났다. 반면 암과 연관된 사망과 커피 섭취는 연관이 없는 것으로 나타났다.

연구팀은 “그러나 추가적 연구를 통해 확증될 때 까지는 이번 연구결과만으로 커피를 마시는 습관을 바꾸어서는 안 된다”라고 강조했다.