[일요시사=정치팀] 오랜 진통 끝에 관록의 문희상 의원이 민주통합당의 새 비상대책위원장(이하 비대위원장)으로 전격 합의 추대됐다. 민주당 관계자들은 일단 “무난하다”라는 평이다. 하지만 문 위원장이 계파 간 깊은 갈등의 골을 해결할 수 있을지는 미지수다. 대선 패배 책임을 둘러싼 친노와 비주류 공방이 그만큼 치열했기 때문이다. 문 위원장의 등장이 민주당의 ‘일시적 봉합’에 그칠지도 모른다는 우려가 수면 아래 잠복해 있는 형국이다. ‘이혼 위기’에 놓였던 민주당이 과연 돌파구를 찾은 것인지, 민주당의 ‘불편한 진실’을 파헤쳐 보았다.

민주통합당은 최근 의원총회를 열고 참석의원 및 당무위원 156명 만장일치로 5선의 문희상 의원을 비대위원장으로 추대했다. 며칠 전만 하더라도 정치권과 여론은 민주당의 비대위원장 선출을 앞두고 주류와 비주류의 날 선 대립을 예상했다. 실제로 한 정치부 기자는 비대위원장 선출 전날 이를 두고 “민주당의 대전쟁”이라고 말했다. 비대위원장 선출을 기점으로 민주당의 갈등이 분출할 것이란 예측이었다.

박영선 추대 486강경
민주당 전초전 기류

당초 비대위원장에는 박병선 국회부의장과 박영선 의원 등이 물망에 올랐다. 그중에서도 박 부의장이 계파색이 옅어 더욱 적합하다는 의견이 지배적이었다.

비대위원장 선출의 가장 중요한 기준은 ‘탈계파’였다. 민주당 내부에서도 계파갈등의 심각성과 야권지지층의 피로감을 충분히 인식하고 있다는 이야기다.

반면 선거대책위원회 위원장 역할을 했던 박영선 의원이 비대위원장으로 뽑혀야 한다는 의견도 만만치 않았다. 선대위에서 함께 일했던 이인영·김기식 의원 등 ‘486의원’들의 주장이었다. 이들은 박영선 의원으로의 합의추대가 이뤄지지 않으면 경선도 불사하겠다는 강경입장을 고수했다.

486핵심 인사로 분류되는 우상호 의원은 강경노선에 찬성하지 않는 등 486의원들 사이에 잡음이 나오기 시작했다. 비주류 측도 박영선 의원이 선대위본부장을 맡은 것을 지적하며 비대위원장으로 적합하지 않다고 주장하고 나섰다. 경선과정에서 매번 문제가 됐던 ‘모바일 투표’에 대한 경계의 목소리도 있었다.  

주류 “싫으면 나가라”, 비주류 “협의이혼 안하면 재판상이혼”
무계파 의원 “계파갈등? 심각하지 않아… 위기 닥치면 뭉쳐야”

비대위원장 자리에 박영선 의원 적합 여부를 두고 팽팽한 기싸움을 벌였던 주류와 비주류가, 경선방법을 놓고 더욱 첨예하게 대립할 조짐이었다. 일촉즉발의 전면전 기류가 흘렀다. 당 일각에서는 대선 패배 사태수습이 물 건너가는 것 아니냐는 위기감이 높아졌다.

향후 민주당의 대선 패배를 추스르고 전당대회를 도모해야 할 비대위원장 인선이 추대를 통한 결속을 다지는 장이 될지, 아니면 주류와 비주류 간 충돌로 경선으로 끝날지 관심이 쏠리기 시작했다. 낙관적인 전망보다는 비관적인 전망이 우세했다.

실제로 민주당 내부의 목소리를 들어보면 양측 갈등이 더욱 심각하다는 것을 알 수 있다. 반면 어느 계파에도 속하지 않는 소위 무계파 의원들은 계파 싸움과는 동떨어진 듯했다. 한 마디로 민주당 의원들은 ‘각개전투’ 중이었다.

전체적으로 보면 민주당의 세력은 두 개의 큰 줄기로 나눌 수 있다. 특정계파로 분류되든지, 계파가 없더라도 대립구도를 이루는 ‘주류’ ‘비주류’ 의원들. 그리고 어디에도 속하지 않는 ‘무계파’ 의원들이다.

싸우는 주류·비주류
구경하는 무계파

주류는 친노(친노무현)계로 구성되며, 비주류는 비노·반노(비노무현·반노무현)계로 각각 분류된다. 친노는 새천년민주당 탈당파를 뿌리로 하며, 노무현 전 대통령 시절 청와대에서 직책을 맡았던 이들이 주를 이룬다. 이들을 통해 여의도에 입성한 의원들도 포함된다.

비노와 반노로 불리는 비주류 인사들은 새천년민주당에 남아있던 김대중 전 대통령의 측근, 현재 고(故) 김근태 상임고문계와 손학규 전 대표계 의원 그리고 초선의원, 자신을 비주류라 주장하며 ‘친노 중심의 지도부 쇄신’을 요구하는 의원 등이다. 

주류는 친노로만 구성돼 결집력을 보이지만, 비주류에는 여러 계파가 포함돼 있어 다소 산발적으로 움직인다. 주류를 향한 비주류의 목소리도 여기저기서 툭툭 튀어나온다. 비주류가 ‘확실한 대안’을 제시하기 어려운 이유다.

비주류의 실체가 분명치 않은 이유로, 애초에 주류와 비주류의 ‘정상적인’ 대립이 어렵다는 분석도 나름의 설득력이 있다. 야권지지자들은 일방적으로 친노의 한계와 대선 패배 책임을 묻고, 매체를 통해 이들의 목소리가 전달되다보니 사소한 갈등이 감정싸움으로 번진다는 평가다.

친노에 속하는 A씨는 <일요시사>와의 만남에서 “대선 책임은 고사하고, 서로 ‘나는 잘했고 너는 못했다’라고 싸우고 있다”라며 “절이 싫으면 중이 떠나야지, 아무리 친노라고 욕먹는다지만, 당이 어려울수록 서로 머리를 맞대고 대안을 찾아야 할 것 아니냐? 대선 내내 손 놓고 등 돌리고 있다가 (대선) 끝나니까 이제 와서 책임지라고 한다. 당은 없고 국회의원만 있다. 지금 같아선 ‘그렇게 싫으면 그냥 나가라’고 말하고 싶다”라고 푸념했다.

친노의 조직력
비주류의 산발성

반면 비주류에 속하는 B씨는 “문재인으로는 어렵다는 이야기는 처음부터 있었다. 그럼에도 정권교체를 위한 준비도 없이 안철수 후보를 끌어들이기에 급급했다”라며 “주류는 대선에 패배하고도 똑같은 모습을 보이고 있다. 올해 있을 재보궐선거와 내년 지방선거를 준비하려면, 지금이라도 등 돌린 야권지지자의 마음을 달래야 하는 것 아닌가? 그렇게 혼나고도 가진 것 쥐고 놓지 않는 주류의원들의 행태에 더 이상 동조할 수 없다. 협의이혼 못하면 재판상이혼이라도 하겠다”라고 말했다.

양측이 위기를 해결하기 위해 협상 테이블을 여는 것도 현재로선 불가능해 보인다. 비주류의 의견을 아우르고 대표할 만한 리더도 없기 때문이다.

한 민주당 의원은 “실제로 주류와 비주류가 문제를 극복하려고 해도, 뭘 어떻게 해야 할지 아무도 속 시원히 대답할 수 없는 상황이 문제다”라고 말했다.

무계파 의원들 눈에 이러한 주류와 비주류의 갈등은 아무런 소득이 없는 ‘구태’로 비쳐진다. 무계파는 아무런 정치적 연고 없이 여의도에 입성했거나, 민주당 계파갈등이 뿌리내린 후 자립적으로 또는 제도의 혜택을 입은 초선 국회의원이 대다수다.

논의 아우를 컨트롤타워 부재… 서로 제각기 할 말만 
문희상, 계파갈등 해소는 적합! 민주당 쇄신엔 '글쎄'

무계파에 속하는 한 초선의원은 <일요시사>와의 만남에서 “민주당 계파갈등이 보이는 것처럼 그리 심각하지는 않다”라면서 “민주당 의원 중 절반은 주류나 비주류에서 자유롭다. 무계파 의원은 계속 늘어날 것이다. 민주당이 세대교체를 거듭할수록 계파색을 가진 의원은 자연스럽게 도태될 것이다”라고 밝혔다.

그리고 그는 “민주당은 위기에 대응하는 능력을 키워야 한다. 민주당 의원들은 책임을 전가할 때는 한목소리로 잘 뭉치다가도, 정작 당이 위기에 처할 때는 나 몰라라 한다. 당이 직면한 위기를 돌파하기 위해 갈등은 접어두고, 머리를 맞대는 것은 당연하다. 문재인 전 후보가 비록 자신이 지지하는 후보가 아니더라도, 민주당은 정권교체를 위해 힘을 합쳤어야 했는데 그 점은 매우 아쉽다. 대선 패배 책임도 이와 마찬가지다. 계파갈등보다는 위기를 관리할 컨트롤타워의 부재를 해결하는 것이 민주당이 시급한 과제가 아닐까 한다”라고 진단했다. 

문 위원장은 일단 계파 갈등을 해결할 관리형 리더로서 적합하다는 호평을 받고 있다.

정진우 민주당 전략기획위 부위원장은 <일요시사>와의 통화에서 “친노와 비주류 모두 문 위원장의 선출을 거부감 없이 받아들일 것”이라며 “민주당의 해묵은 갈등을 해결하는 통합관리형 인물로 문 위원장이 가장 적합하다”고 의견을 밝혔다.

그러면서도 정 부위원장은 “문 위원장은 원로급에 속하는 분으로 오랜 경험을 바탕으로 한 리더십을 가지고 있지만, 대선 패배에 정면으로 맞서 민주당의 혁신과제를 해결할지에 대해서는 우려스럽다”라고 말했다. 

“컨트롤타워 부재 심각”
“최악의 상황은 피했다”

이용길 시사평론가도 <일요시사>와의 통화에서 “문희상 비대위원장 선출은 주류와 비주류의 타협으로 본다”며 정 부위원장과 같은 의견을 내놨다.

그는 또한 “양측의 대립관계 속에서 박영선 의원이 경선을 통해 당선됐다면, 민주당으로서는 최악의 결과가 됐을 것”이라면서도 “민주당이 최악의 상황은 피했지만, 향후 당의 진로에 대해서는 낙관적으로 전망하지 않는다. 대선 평가는 문 위원장을 주축으로 이루어질 것이다. 문 위원장이 친노와 확실히 매듭을 짓고, 국민의 열망을 수용해 당의 정치 노선을 관리하는 데는 한계가 많을 것으로 본다”라고 말했다.

조아라 기자 <archo@ilyosisa.co.kr>