[일요시사=사회팀] “명절 때는 남편들을 수용소에 가두고 싶다.” 얼마 전 MBC <기분 좋은 날>에 출연한 요리 연구가 이혜정이 명절 스트레스에 대한 불만을 토로하며 한 말이다. 이처럼 명절연휴가 끝나면 스트레스 받았다는 아내들의 볼멘소리가 장난이 아니다. 남편들도 ‘명절후유증’ 때문에 힘들다며 하소연한다.

긴 추석연휴가 끝났다. 오랜만에 가족들과 즐길 수 있는 명절이 기쁘고 즐겁기보다 오히려 파김치가 되어 지치는 등 ‘명절후유증’에 시달리는 사람들이 많다. 미국도 추수감사절이나 크리스마스와 같은 큰 명절이 지나면 많은 사람들이 ‘명절 후유증’을 겪는다. 그러나 한국과는 이유가 다르다. 미국의 ‘명절후유증’은 가족들과 보내지 못해서 생긴다. 한국사람들은 1년에 한두 차례 있는 ‘가족모임’ 때문에 힘들다.

여자에겐 전쟁

우리나라에서의 ‘명절후유증’은 주로 명절을 보내며 심리적인 압박감을 느낀 주부들이 겪는다. TV를 보며 쉬는 남편들과 달리 음식을 준비하는 아내에겐 명절이 지옥이다. 오죽하면 1년 중 남편이 제일 미울 때가 언제냐는 설문조사에 ‘명절’이라고 답했겠는가. 평소보다 많은 가사노동과 ‘나몰라라’하는 남편 때문에 여자들의 ‘명절연휴’는 힘들다.

닉네임 syii****는 “아내가 음식 만들고 일하는데 남편은 누워서 TV만 보면 어느 여자가 뿔 안 날까”라며 “음식 만들고 일하는 게 아무리 힘들어도 남편이 도와주는 시늉이라도 하면 힘들어도 견딘다”고 말했다.

“즐거운 명절. 여자들은 전쟁을 치른답니다”라고 운을 뗀 닉네임 chos****도 “모든 남자들은 여자들의 명절 불만 1위가 음식장만이라고 생각하는데 절대 그게 아닙니다”라며 “다만 여자들이 음식장만에 불만을 토로하는 이유는 여자들이 집안 가득 있어도 며느리만 음식장만을 하고, 남편보고 도와달라는 것도 아니고 음식 장만하느라 힘들었는데 따뜻한 위로의 말 한마디를 간절히 바란다는 겁니다”라고 말했다.

이에 닉네임 kjtm**** 역시 “그렇지, 명절 지내고 서로 고생했다' 는 말 그게 정답이다”라는 반응을 보였다.

아내들의 명절 스트레스에 남편들은 ‘남편 명절 후유증’도 있다고 주장한다. 남편이 겪는 ‘명절 후유증’의 주된 원인은 교통체증과 명절만 되면 ‘시한폭탄’이 되는 아내. 남편들은 어른들 때문에 아내를 돕지도 못하고 불만이 쌓인 아내의 눈치를 보느라 마음이 편치않다. 닉네임 cmk8****는 “어릴 땐 명절이면 학교도 오랫동안 안가고 친척들 보고 맛있는 거 먹을 생각에 설레고 즐거웠던 기억이 많았다”며 “제사 음식, 용돈, 선물 걱정에 명절을 보내고 나면 온 몸이 쑤시고 한숨만 난다”고 말했다.

연휴 이후 스트레스 몸살 주부들 볼멘소리
따뜻한 말 한마디…가족끼리 격려가 ‘명약’

그러자 닉네임 Chang****는 “명절은 남자하기 나름이다”며 “가족 모두 서로 일을 분담해서 도와주고, 명절 끝나고 집에 가서는 고생했다고 위로를 해준다”고 말했다.

그러나 ‘명절후유증’은 아빠, 엄마만의 일이 아니다. 명절을 맞이해 친척어른들을 뵙는 10∼20대 자녀들 또한 학교, 직장, 결혼 등 어른들의 걱정어린(?) 조언들로 추석 연휴동안 상처만 받았다.

닉네임 yang****는 “어릴 땐 친인척들이 모이는 설추석이 즐겁기만  했는데 이제는 갈수록 부담만 된다”며 “어른들이 걱정해 주셔서 하는 말씀인 건 알고 있는데 제일 예민한 이야기만 해서 사람 뒤집어놓고…정말 답답해서 명절때 (고향에) 가기 싫어진다”고 말했다.

닉네임 kyr2**** 또한 “노력하고 있는데 사람 사는 게 마음대로 안 되는데, 이야기거리로 삼고 스트레스 받게 하는 건 무슨 심보냐”며 “명절은 잔소리만 늘어놓는 날”이라고 말했다. 닉네임 wwe1****은 “친척들하고 보내는 명절이라고 가봐야 쓸데없는 오지랖에 잔소리만 많다”며 “명절이 되면 더 심해진다”라고 불만을 토로했다.
 일부 네티즌들 사이에선 모두를 힘들게 하는 명절 문화가 개선되어야 한다는 주장도 있다.

닉네임 jule****은 “우리나라 명절문화도 바뀔 건 바뀌어야 한다고 본다”며 “간만에 가족 및 친지들과 만나서 담소도 나누고 그러면서 서로 그러면서 화기애애하게 보내야 하는데, 도리어 명절이 스트레스를 준다”라고 말했다.

또 닉네임 fora****는 “난 남잔데, 우리나라 명절 문화 진짜 개선해야 된다”며 “많이 바뀌긴 했지만 아직도 명절 때 되면 많은 집안에서 남자는 왕이고 여자는 하인이다. 21세기에 말도 안 되는 현실”이라고 덧붙였다.
가족, 친지를 만나는 즐거움을 느끼기도 전에 ‘빨리 벗어나고 싶은 날’이 돼버린 명절의 의미가 안타깝다는 의견도 있다.

변질된 명절문화

닉네임 ggaz****는 “명절이라 아내분들도 힘들고 남편분들도 힘들고 누구를 위한 명절인지 모르겠다”고 말했다. 닉네임 dlau****도 “온 가족이 다 같이 모여서 즐겁게 보내는 명절의 의미가 변질되었다는 기분이 드네요. 1년 중에 단 몇 번밖에 없는 명절인 만큼 온 가족이 즐겁게 보내야하지 않을까요”라며 아쉬움을 드러냈다.

한 한의학 전문가는 온 가족을 괴롭히는 ‘명절증후군’을 극복하기 위한 방법으로 “가족끼리 서로를 존중하는 마음을 표현해 주고 서로 격려하는 것이 필요하다”며 “‘고맙다’, ‘수고했다’라는 진심어린 따뜻한 말 한마디가 명절 스트레스를 날려버리는 가장 큰 명약이다”라고 조언했다.

최현경 기자<mw2871@ilyosisa.co.kr>