[재계뒷담화]A그룹 ‘향냄새’ 나는 사연
회장님 멀쩡한데… 대놓고 장례 예행연습
A그룹이 분주하다. 태스크 포스 팀까지 구성해 아무도 모르게 뭔가를 꾸미고 있다. 그룹 컨트롤 타워를 중심으로 극히 일부가 비밀리에 움직이고 있어 내부에서도 아는 사람이 없을 정도다. A그룹이 극비리로 진행하는 프로젝트가 뭘까. 그 파일을 꺼내봤다.
총수 사망 대비 만반의 준비…로드맵 마련
장례 절차·방식 논의 “다른 대기업 학습”
A그룹 컨트롤 타워가 분주한 이유는 사업 때문이 아니다. 그렇다고 큰 사고가 터진 것도 아니다. 바로 총수 사망에 대비해 만반의 준비를 하고 있는 것이다. 이른바 ‘장례 로드맵’.
A그룹은 컨트롤 타워를 중심으로 극히 일부의 팀원을 모아 태스크 포스 팀을 구성했다. 이들은 겉으론 철저한 보안을 유지하면서 총수의 장례 전반에 대해 시나리오별로 대비책을 세운 것으로 알려졌다.
재계 관계자는 “A그룹 내부에서 은밀하게 총수의 장례대책을 논의하고 있다”며 “총수 건강이 급격히 나빠져서가 아니라 고령인 탓에 미리 준비해 나쁠 게 없다는 판단으로 보인다”고 전했다.
시나리오별 대책 세워
재계 등에 따르면 A그룹은 우선 부고 내용을 준비했다. 언론사 기자들에게 보낼 보도자료와 신문 지면에 실릴 안내문을 작성한 것. 가족 등 친인척은 물론 지인들과 각계각층 인사들에게 알릴 부고장도 마련했다.
또 총수의 상태가 갑자기 악화되는 비상 상황 시 연락을 취해야 되는 ‘비상 연락망’을 구축했다. 임종을 지켜야 하는 가족들이 1순위, 그룹 계열사 주요 경영진이 2순위, 장례 일을 맡을 실무진이 3순위에 올라있다는 후문이다. 장례 절차와 방식도 이미 숙의됐다.
이 부분은 가족들의 의중이 중요한 만큼 오너일가의 결제를 받아놓은 것으로 전해진다. 일단 회사장이나 가족장으로 치른다는 원칙을 세웠으나 한국 경제사에 기여한 총수의 공로를 감안해 사회장도 배제할 수 없다.
국민장은 정부의 허가가 필요하고 총수가 공직을 맡은 적이 없어 어렵다. 대신 사회장은 특별한 법률적 근거는 없으나 국가 발전에 현저한 공훈을 남김으로써 국민의 존경을 받는 인사가 타계했을 때 고인이 생전에 종사했던 분야의 관련단체가 중심이 돼 각계 인사를 망라한 장의위원회를 구성한 후 치르는 장례의식이다.
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이 밖에 빈소, 장지, 비용, 계열사별 역할 분담 등의 문제에 대해 논의를 마친 것으로 알려졌다. 빈소의 경우 병원보다 자택에서 지내는 방안이 유력하다. 총수가 반평생을 보냈던 집에서 마지막 가는 길을 편안히 모시겠다는 가족들의 뜻이 반영됐다고 한다.
특히 A그룹은 다른 대기업들의 사례를 학습했다. 단 한 번도 오너 일가의 장례를 경험해 본 적이 없기 때문이다. 선대의 장례를 차분한 분위기 속에서 성대하게 잘 치른 삼성그룹, 현대그룹, 한진그룹, 두산그룹 등이 그 모델이다. A그룹은 이를 토대로 ‘장례 예행연습’까지 했다고 한다.
한 호사가는 “A그룹 장례 전담 임원이 총수의 유고에 대비하기 위해 매일같이 건강상태를 체크하고 있다”며 “장례의 큰 틀을 마련한 가운데 나머지는 장례위원회의 협의를 통해 추후 결정될 것으로 안다”고 귀띔했다.
A그룹의 때 아닌 장례 로드맵은 툭하면 터지는 총수의 건강 이상설과 맞물려 비상한 관심을 끌고 있다. 총수는 최근 위중설이 나돌았으나 사실무근인 것으로 드러났다. 과거에도 수차례에 걸쳐 중태에 빠졌다는 소문이 확산됐지만, 그때마다 해프닝으로 끝났다. 일각에선 총수의 신변에 문제가 생겨 장례 로드맵이 짜인 것 아니냐는 추측도 나오고 있다.
부고·비상망 짜놔
A그룹 측은 장례 로드맵에 대해 사실이 아니라고 일축했다. 총수의 건강 이상설 역시 “소문에 불과하다”며 펄쩍 뛰었다. 그룹 관계자는 “총수의 나이가 많아 건강과 관련해 이런저런 말들이 나오는 것을 알고 있지만 장례 로드맵은 처음 듣는다”며 “내부에 사실 여부를 알아봤지만 아는 사람이 없다”고 말했다.
그는 이어 “총수는 예전과 같이 경영 현안을 직접 챙기고 있다”며 “그만큼 아직까지 건재하다는 것으로, 건강 이상설은 말도 안 되는 얘기”라고 덧붙였다. 이 관계자는 불쾌한 기색을 숨기지 않았다. “괜한 오해를 살 수 있기 때문에 난감하다”고 토로했다. 그도 그럴 게 멀쩡히 살아있는 총수를 모시는 입장에선 장례 로드맵이 사실이든 아니든 외부에 이런 내용이 퍼지고 있는 것 자체가 불편할 수밖에 없다
