두껍아~ 두껍아~ 헌집 줄게 새집 다오

[일요시사 정치팀] 이민기 기자 = 새정치민주연합(이하 새정치연합)이 지난 2012년 4·11총선 이후 세 번째 비상운영체제로 들어갔다. 7·30재보선 완패 뒤 지도부가 총사퇴하고 ‘혁신’에 방점을 찍은 국민공감혁신위원회(비상대책위)를 출범시킨 것이다. 새정치연합이 향후 제시할 혁신의 방향성 등을 <일요시사>가 전망해 봤다.

지도부가 총사퇴하는 등 재보선 패배의 거센 후폭풍이 제1야당인 새정치연합을 휘감고 있다. 당을 재건하겠다는 강한 의지를 대내·외적으로 표명하고 있는 가운데 박영선 원내대표를 위원장으로 한 국민공감혁신위가 오는 20일 출범한다. 과연 어떤 혁신을 이룰지에 대해 이목이 쏠린다.   

재건 ‘혁신’에 방점

당 안팎에선 재창당 수준의 강도 높은 혁신을 촉구하고 있다.

최근까지 최고위원을 지낸 조경태 의원은 지난달 31일 <일요시사>와 전화인터뷰에서 “뼈저린 자기반성 속에 새인물로 ‘물갈이’를 시작해야 한다”며 “새 지도부는 계파나 이해관계로부터 자유로운 사람들로 구성돼야 한다”고 주장했고, 박주선 의원은 최근 성명을 통해 “체질개선과 혁신은 ‘투쟁하는 야당론’의 폐기와 ‘생산적 야당’으로의 전환으로부터 출발해야 한다”고 역설했다.

당내 대표적 강경파로 꼽히는 정청래 의원은 5일 자신의 트위터에 “이슈만 따라다니는 동네축구를 극복하고, 강한 선명야당으로 진화해야 한다”고 적었다.  

투쟁 아닌 생산적 대안 야당 유턴

모두 분명한 변화가 필요한 시점이라는 것엔 공감하고 있으나, 각론에선 온건파와 강경파 간 대안 야당과 선명 야당으로 갈리는 것으로 보인다.

총대를 멘 박 위원장은 5일 국회에서 기자회견을 갖고 “패배에 따른 조건반사적 변화와 혁신이 아닌 국민이 공감하는 변화, 국민이 지지하는 혁신을 하겠다”며 “더디 가는 한이 있더라도 머리끝에서 발끝까지 처음부터 다시 세우겠다”고 다짐했다. 계파 청산을 에둘러 강조하기도 했다.

앞서 그는 4일 의원총회를 통해 혁신 위원장으로 추인됐다. 특히 주목되는 것은 박 위원장이 “투쟁정당 이미지에서 벗어나 생활정치의 실현” 등을 역설한 대목이다. 국민이 공감하는 혁신과 함께 투쟁노선을 지양하고 생활정치를 구현해 대안 야당으로 거듭날 수 있는 방안을 동시에 찾겠다는 소리로 들린다. 일단 선명야당보다는 대안야당에 방점이 찍힌 것으로 읽힌다는 얘기다.

일련의 기류를 볼 때 향후 혁신위가 제시할 안은 국민생활과 직결되는 경제와 복지 문제 등에 초점이 맞춰질 가능성이 높은 것으로 점쳐진다.

박 위원장이 ‘생활정치의 실현’에 무게를 실고 있는 점은 의미심장하다는 게 일각의 평가다. 그가 원조 강경파로 분류되기 때문이다. 박 위원장이 5월 초 원내대표에 선출되자 당내에 강경파가 득세하게 됐다는 관측이 나올 정도였다.

야당의 한 핵심관계자는 “6·4지방선거에서 무승부를 기록했을 뿐 2012년 총·대선 패배에 이어 7·30재보선까지 대패했다”며 “선거 때마다 ‘정권심판론’을 제기했는데 국민들의 공감을 얻는 데 실패한 점 등이 대안 정당으로 재창당해야 한다는 의견에 탄력을 붙이는 것으로 생각된다”고 했다.

2년 전 패인과 현재의 모습 동일

이런 가운데 일각에서는 이미 알고 있는 혁신안을 실천하지 않아 또 다시 비상운영체제가 들어서게 됐다는 날선 비판과 지적을 내놓는다.

새정치연합의 전신인 민주통합당은 2012년 대선 패배 이후 서울대 한상진 명예교수를 위원장으로 한 대선평가위원회를 구성했다. 평가위는 보고서를 통해 생활정치·민생정책을 실천하지 않은 점 등을 패인으로 꼽았다.

실제 보고서엔 “시대정신과 공약을 구분하고 국민들의 생활에 맞닿은 정책을 내놓는 등 민생정치를 중점 실시해야 한다”고 적혀 있다. 계파 갈등의 문제점을 적기도 했다.

새정치연합이 2년 전 생활정치를 지향해야 한다는 것과 계파 갈등을 청산해야 한다는 진단 등을 받고도 달라진 모습을 보이지 않았다는 것이다.

이번엔 생활정치 실현? 

결론은 돌고 돌아 다시 생활정치로 귀결된 모양새다. 새정치연합이 재보선 패배를 계기로 2년 전 나왔던 ‘쓴소리’를 이번에는 달게 받아 들여 제대로 된 혁신을 이룰 수 있을지 귀추가 주목된다.     

< mkpeace21@ilyosisa.co.kr>