역도스타 김병찬, 어렵게 생활하다 그만…
[일요시사 취재1팀] 박창민 기자 = 베이징 아시안게임 역도스타 김병찬(46)이 집에서 숨진 채 발견돼 안타까움을 주고 있다.
지난달 30일 춘천경찰서 등에 따르면 지난 26일 오후 7시 20분께 춘천시 후평동의 한 임대 아파트에서 김병찬이 숨져 있는 것을 이웃 주민 김모(59)씨가 발견했다. 이웃 주민은 “거의 매일 저녁에 김병찬의 집을 방문하는데 당시에도 가보니 김씨가 작은방 천장을 바라보며 누운 채 숨져 있었다”고 진술한 것으로 전해졌다.
교통사고로 하반신 마비 은퇴
연금으로 살다 ‘쓸쓸한 죽음
김병찬은 한체대 재학시절인 1990년 베이징 아시안게임 남자역도 90kg급에서 당시 국내 1인자였던 대학 선배 이형근(인천 아시안게임 역도 총감독)을 제치고 합계 367.5㎏의 아시아신기록을 작성하며 ‘역도 스타’로 떠올랐다. 이후 1991년과 1992년 연이어 출전한 아시아역도선수권대회에서 각 3관왕, 1991년 세계역도선수권대회에서는 은메달(용상)과 동메달(합계) 등을 획득하며 활약했다.
그러나 1996년 불의의 교통사고로 하반신이 마비되면서 역도계를 떠났다. 변변한 직업이나 수입도 없던 김병찬은 매월 52만5000원이 지급되는 메달리스트 연금으로 어머니와 함께 근근이 생계를 이어간 것으로 알려졌다.
김병찬이 받는 연금은 보건복지부의 최저생계비 지급 기준(49만9288원)보다 3만원 가량 많다 보니, 최저생계비 지원도 받을 수 없었던 것으로 전해졌다. 김병찬의 빈소는 강원효장례문화원으로 오늘(30일) 오전 발인했다.
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