오늘 24일(일), 열린 80회 산타퍼레이드(80^th, Santa Parade) 행렬에 한인회주최로 참가해 많은 뉴질랜드 시민들과 함께 큰 박수를 받으며 즐거운 한때를 보냈다.

뜨거운 날씨의 열기에도 불구 하고 수 천명의 오클랜드 시민들이 모여든 오클랜드 시티는 축제의 한마당 이었다. 오클랜드 시티 퀸스트리트를 중심으로 수 많은 관객들이 행렬을 구경하기 위해 모여 들었으며 행사에 참여한 2백여개의 크고 작은 단체의 이색적이고 다양한 행렬에 환호성과 즐거움으로 퍼레이드 참가자 들과 함께 했다.

오늘 오후 2시의 본 행사가 시작되기 전, 12시 30분부터 각 국가별 커뮤니티의 행진에 오클랜드 한인회의 행렬이 대형 태극기를 앞세우며 선두를 이끌었다. 김성혁 오클랜드 한인회장을 비롯한 2백 여명의 한인 참가자들은 각각 주어진 퍼포먼스에 최선을 다해 관객들에게 큰 호응을 받았다.

김성혁 오클랜드 한인회장은” 오클랜드의 큰 축제 중 하나에 참여하게 되어 기쁘며 특히 국가별 커뮤니티 행진에 올해도 처음으로 태극기를 앞세우며 행진을 시작해 뜻 깊게 생각 하며 오늘 80회 산타 퍼레이드에 참가한 모든 교민들에게 감사에 말을 전한다.” 라고 밝혔다.

 





한편 올해로 80회를 맞은 파머스 산타 퍼레이드는 지난 1934년 크리스마스를 축하하기 위해 학부모와 아이들이 모여 오클랜드 시내를 돈 것에서 유래됐다. 약 4000명의 참가자가 오클랜드의 중심인 퀸 스트리트(Queen Street)를 따라 2.2km의 퍼레이드를 펼친다. 예쁜 풍선들과 흥겨운 밴드음악, 자원봉사자들이 꾸미는 다양한 모습의 캐릭터들이 사람들의 흥을 돋운다. 다양한 나라의 사람들이 모여 각 나라마다 특색 있는 퍼포먼스를 펼치게 되는데, 이 퍼레이드는 산타클로스의 등장과 함께 고조된다. 아이들에게 환상을 심어주자는 취지에 의해 시작된 축제인 만큼 더욱 의미가 남다르다.