오클랜드 한인(문화)회관 개관식이 오늘(4일, 토) 오후 2시부터 새롭게 마련한 한인 문화 회관(5 Argus Pl, Hillcrest )에서 많은 교민들과 함께 성황리에 열렸다.

오늘 개관식 행사는 해병전우회 기수단의 의장식을 시작으로 많은 현지 인사들과 교민들이 함께 모두 즐거운 마음으로 모두들 웃을 수 있는 축제의 한마당 이었다.

한인문화회관 건립 조직위원회 공동위원장 이영수, 홍영표 한인회장은 개관식 축사를 통해서 “오늘 오클랜드 한인 사회는 새로운 역사가 시작되었다.  한인문화회관은 우리 한인들의 만남의 장일 뿐 아니라 교민과 뉴질랜드 문화교류의 장이 될 것이다. “‘역사는 쓰여 지는 것이 아니라 써 내려가는 것이다.’ 뉴질랜드 한인사회가 형성되기 시작한 지 40여 년, 한인 인구가 집중되어 살고 있는 오클랜드에 한인회가 출범한 지 22년이 경과하고 있는 시점이다. 오클랜드에 한인 사회의 새로운 역사를 창조해 나갈 바탕인 한인문화회관이 개관을 하게 되었다.

셋방살이하는 가정의 식구들은 항상 피곤하기 마련이다. 가정을 꾸린지 20년이 넘었는데도 자가 소유의 집이 없다면 그 가정의 생활기반이 약하다는 증거가 된다. 인구 2만이 넘는 오클랜드 한인 사회에서 22년 동안 한인회가 거처할 방 한 칸 없이 지내왔다. 그러나 한인 인구가 500여 명에 불과하던 웰링턴에는 이미 1999년 말에 한인회관이 개관을 했다.

한인회관을 마련하는 3대 원칙이 있다. 첫째는 한인들의 출입이 원활한 지역이어야 하고, 둘째는 자체 수입으로 한인회를 운영할 수 있는 회관 건물이어야 한다. 셋째는 장기적으로 가격 상승을 기대할 수 있는 부동산 이어야 한다. 2013년 5월 4일에 역사적인 개관식을 갖는 오클랜드 한인문화회관이 바로 이 세 가지 요건을 충분히 충족시키고 있다. 한인들이 밀집하여 살고 있는 노스쇼어 중심부에 그것도 이벤트 센터 근처에 자리하고 있어 주차 등 편리한 조건을 갖추고 있다. 건물의 일부가 이미 임대되어 있어 그 수익으로 융자금 이자를 갚을 수 있는 건물이며 사무실 공간이 많아 한인 단체나 비즈니스 업체들이 입주할 수 있는 유용한 건물이다. 물론 앞으로 부동산 가치 상승을 기대할 수 있는 토지와 건물이다.

우리가 평소에 염원하던 공간이 현실화 되자 기금 모집이 급진전했고 불과 수개월 만에 우리 소유의 회관 건물을 갖게 된 것이다. 물론 미해결로 남아 있는 부분도 있지만 이는 앞으로 원만히 헤쳐 나갈 부분이다. 수많은 한인들의 열화 같은 성원에 힘입어 이루어낸 쾌거이지만 결정적으로 김성혁 건립 본부장의 헌신적인 기여로 가능한 일이었다.

이제 우리 한인들은 회관을 중심으로 건전한 역사 창조의 길을 개척해 나갈 일이다. 모두 함께 모여 우렁찬 찬가를 부르며 기쁨을 나누자. ”라고 축사와 함께 축제의 마당으로 행사를 마쳤다.