* 드롭샷(drop shot)은 백코트에 있는 상대방이 예측하기 어렵게 갑자기 볼을 네트 너머로 아주 약하고 짧게 떨어뜨리는 기술을 말한다. 드롭샷은 자신의 동작을 가지고 상대방을 속이는 기만적인 샷으로서, 상대방이 백코트에 있고 자신은 네트를 향해 접근해 가고 있을 때, 특히 서비스라인 부근에서 가장 효과적이다.

* 드롭샷은 드롭발리와 다르다. 드롭발리는 볼이 지면에 떨어지기 전에 치는 것이고 드롭샷은 볼이 지면에서 튀어오른 볼을 치는 것이다. 드롭발리는 네트 가까이에서 하는 기술적인 응용발리이지만, 드롭샷은 주로 베이스라인에서 서비스라인으로 뛰어들어 오면서 스트로크를 가장한 연타의 기술샷이다. 그러므로 드롭샷은 드롭발리보다는 더 많은 연습이 필요한 기술샷이다. 동작이 간결해 쉬워 보이지만 실제로는 어려운 기술샷이고, 드롭샷 득점은 스릴 만점이지만 섣불리 과용하면 화근이 되기 쉬운 샷이기도 하다.

드롭샷의 기술적 절차를 소개하자면 :

1. 그립

드롭샷을 하기 위해서는 서브나 발리할 때에 사용되는 컨티넨탈(해머그립) 그립을 사용한다. 컨티넨탈 그립이란 엄지와 검지가 갈라지는 부분이 라켓 손잡이의 가장 윗부분에 오도록 잡는 그립이다.

2. 볼에 접근할 때의 자세

볼이 어디로 가는지를 보자 마자 앞발을 옆으로 틀어서 몸이 옆으로 서도록 한다. 그렇게 옆으로 선 자세로 사이드스텝을 밟으면서 볼에 접근한다.

3. 라켓을 몸 뒤로 뺀다

볼이 자신에게 다가올 때 라켓을 몸 뒤로 빼는데, 발리할 때보다는 좀 더 뒤로 뺀다. 상대방으로 하여금 자신의 드롭샷 의도를 감추기 위해서이다. 다른 한 손으로는 볼을 가리켜서 볼의 움직임을 추적함과 동시에 옆으로 선 자세를 유지하는 데 도움이 되게 한다.

4. 스윙

몸무게를 앞발로 옮기면서 라켓 면을 볼을 감싸듯 볼의 아랫면에 대고 약간 밀어준다. 약하고 짧게 떨어지는 볼이라야 하기 때문에 스윙은 짧아야 하고, 따라서 팔로우스루가 이루어지지 않는다. 드롭샷 스윙을 하고 나서는 팔로우스루 없이 곧바로 준비자세로 되돌아 와야 한다.

* 드롭샷은 아주 결정적인 기회가 아니면, 바꾸어 말하면 어설픈 경우에는 사용하지 않는 것이 도리어 유리하다. 드롭샷으로 득점을 하려면 자신은 서비스 박에 안에 있고 상대방은 볼로부터 충분히 멀리 떨어져 있을 때, 상대방을 속일 수 있는 기만적인 동작으로, 다가오는 볼을 네트 너머로 아주 약하고 짧게 떨어뜨릴 수 있는 기술이 있어야 한다. 그런 조건들이 갖추어져 있는 상태에서 드롭샷을 시도하면 상대방이 미리 눈치를 채고 달겨 들어 치명적인 반격을 당하기 쉽다. 어설픈 드롭샷을 했다가 도리어 반격을 당하는 화를 자초하면 심리적으로도 손해가 크다.

* 동호인들은 단식보다 복식을 즐기는데, 두 명이 한 팀이 되어 경기를 하는 복식게임에서는 드롭샷을 성공시킬 기회가 아주 드물다. 나를 비롯한 테니스 동호인들이 드롭샷에서 실수를 하는 주된 원인은 그 동작이 충분히 기만적이지 못하여 상대방이 미리 눈치를 채고 달려오게 만들거나, 드롭샷한 볼이 너무 길게 가거나 너무 오랜 동안 공중에 떠 있어서 상대방이 되받아 칠 여유를 주기 때문이다.

* 상대방 선수들은 베이스라인에 있고, 자신은 네트에 가까이 있을 때 간혹 자신의 머리 위에서 떨어지는 볼을 처리해야 할 때가 있는데 그럴 때 본능적으로 드롭샷을 하고 싶은 유혹을 느끼기 쉽다. 그런 볼을 드롭샷하게 되면 거의 언제나 역습을 당하게 된다. 머리 위에서 거의 수직으로 떨어지는 볼을 스트로크로 볼을 칠 것 같은 기만적인 동작으로 드롭샷하기가 거의 불가능해 그 기도가 미리 노출되기 때문이다. 그러므로, 네트 가까이에서 다소 높이 떠있는 볼을 칠 때에는 상대방 코트 바닥에 무자비하게 볼을 내리쳐 그 볼이 상대 선수들의 키를 훨씬 넘어가도록 하여 후환이 없도록 하는 것이 정석이다