골프는 즐거운 운동이지만 반면에 위험성도 큰 스포츠라는 것이 의학계의 정설이다. 특히 여름철에는 심장발작이나 심혈관계가 원인이 되는 돌연사를 가장 많이 일으키는 대표적인 운동 중 하나가 골프다.
미국 스포츠 의학 분야의 한 연구 결과에 따르면 심장발작의 가장 큰 원인이 되는 스포츠 1위가 스쿼시, 2위가 골프라고 한다. 스쿼시와 비견될 만큼 골프는 순간적인 반응과 체력 그리고 정신력까지 요구되는 복합적인 운동이다.
골프를 건강하게 즐기려면 자신의 몸에 대한 체크는 필수다. 가장 먼저 해야 하는 것은 ‘운동부하검사’. 러닝머신을 이용해 혈압과 심전도를 체크하는 검사인데 이를 통해 자신의 몸이 어느 정도 레벨까지 적응할 수 있고, 안전하게 운동할 수 있는지를 파악할 수 있다.
선진국에서는 특정 스포츠 동호회에 가입해 운동을 즐기려면 가입 전에 반드시 운동부하검사를 받고 그 결과물을 제출해야 가입할 수 있다. 반면 국내 골퍼들은 골프 입문에 아무런 제약을 받지 않기 때문에 자신의 건강 상태를 체크하지 않은 상태에서 골프를 시작하는 경우가 많은데 이는 많은 위험성을 내포하고 있다.
운동부하검사를 해보면 다양한 반응이 나타난다. 건강한 사람은 운동 레벨이 4~5단계 이상 올라가도 혈압이 많이 올라가지 않는다. 심장이 효율적으로 움직이기 때문이다.
하지만 심혈관계가 약한 사람은 조금만 뛰어도 과도하게 혈압이 올라가는 현상을 발견할 수 있다. 이런 사람이 여름 라운드를 강행하게 되면 심혈관계에 무리가 오기 쉽다.
운동의 조건 중 온도와 습도는 대단히 중요한 요소인데 고온 다습한 한여름 낮에 라운드를 즐기는 것은 젊은 사람들에게도 크게 무리다. 하물며 50~60대 골퍼의 여름 라운드는 건강을 해치는 독으로 작용할 수 있으므로 가급적 낮 시간대는 피하고 이른 아침이나 오후 라운딩이 좋다.
다음으로 중요하게 고려해야 할 것은 운동의 강도와 시간이다. 골프 라운드의 경우 보통 4시간30분에서 5시간 정도 걸으며 운동하게 되는데 이는 상당한 체력을 필요로 한다. 특히 동반자와 경쟁적으로 라운드 할 때는 피로감이 몰려오거나 심장에 무리를 느껴도 자신의 한계를 극복하고자 하는 욕구가 앞서게 된다는 것이 가장 큰 문제다.
골퍼들은 좀 더 멀리 볼을 날리고 싶어 하며, 퍼팅을 할 때는 조금 더 집중해 반드시 성공시키고자 하는 마음이 앞서게 된다. 이 경우 라운드 도중 혈압이 상승하거나 심장에 무리가 와도 정작 본인은 이런 증상을 느끼지 못한다는 데 문제의 심각성이 있다.

자동심장제세동기 설치·심폐소생 교육 필요
골프장 응급처치, 대부분 의무실 운영 안해

무리하게 라운드를 강행해 심장에 어떤 자각 증상이 나타나기 시작하면 그 때는 이미 상당히 위험한 상태에 도달한 것이라고 생각해야 한다. 가장 대표적인 자각 증상은 ‘흉부 압박감’이다.
라운드 도중 가슴 중앙에 통증을 느꼈다면 이는 90% 이상 심근경색의 전조라고 봐야 한다.
때문에 라운드 도중 이런 증상이 나타나면 라운드를 멈추고 그늘에 누워 심호흡을 해야 한다. 이런 증상이 5분 내에 사라지지 않으면 심혈관 시설을 갖춘 종합병원으로 즉시 이송해야 한다. 골프장들은 대부분 시내와 멀리 떨어져 있고 서울 근교의 골프장이라고 해도 보통 1시간30분에서 2시간 거리이므로 헬기 운송이 가능한 종합 병원에 연락해야 하며, 2시간 이내에 심혈관 수술이 가능한 병원으로 옮겨 시술에 들어가야 후유증을 최소화할 수 있다.
여름철 골프 라운드는 이처럼 많은 위험요소를 내포하고 있다. 아무리 건강에 자신이 있더라도 50대 이상의 골퍼라면 혈압과 맥박을 측정할 수 있는 간단한 장비를 착용한 상태에서 라운드 하는 것이 안전하다.
스포츠 장비 매장에서 손쉽게 구할 수 있는 혈압, 맥박 측정 기구를 평소 휴대하며 수시로 체크하는 버릇을 들이는 것이 좋다.
여름 라운드를 할 때 보통 자신이 느끼는 것보다 훨씬 수치가 높다는 것을 확인할 수 있다.
이렇게 도구를 활용해 실제 맥박과 본인이 라운드 도중 느끼는 감각을 일치시키면 불의의 사고를 미연에 방지할 수 있고, 자신이 가진 체력의 한도 내에서 큰 무리 없이 라운드를 즐길 수 있다.
무엇보다도 중요한 것은 마음을 비우는 일이다. 골프라는 스포츠의 특성상 욕심을 버리고 플레이하는 것은 무척이나 어렵다. 하지만 자신의 신체적인 한계를 고려하고 마음을 비운 상태에서 플레이 자체를 즐겨야 골프를 통해 얻는 즐거움을 배가시킬 수 있다.
최수부 광동제약 회장이 지난 7월24일 골프장에서 심장마비로 숨진 사건이 발생하면서 골프장의 응급처치 시스템 점검에 비상이 걸렸다. 전국의 골프장들은 대부분 심장마비나 호흡곤란 등 위급 상황이 발생하면 신속하게 대응할 수 있도록 시스템을 점검하고 심폐소생술 교육을 강화하는 등 분주한 모습이다.
최근 한국경제신문이 조사한 결과, 주요 골프장들은 골퍼들의 심장 기능이 멈추거나 호흡이 곤란할 때 심장에 고압 전류를 통하게 해 맥박을 정상적으로 회복시키는 자동심장제세동기(AED)를 갖추고 있는 것으로 나타났다.
이 기기를 설치해야 한다는 의무 규정은 없지만 각 골프장이 응급처치 시스템으로 구비해 놓고 있다. 삼성에버랜드가 관리하는 안양CC, 가평베네스트GC, 안성베네스트GC, 동래베네스트GC, 글렌로스GC 등 5개의 골프장은 AED를 2개씩 갖추고 있다.
각각의 골프장들은 AED를 클럽하우스와 그늘 집 등에 비치해놓았다. 수도권의 뉴서울CC, 서원밸리CC, 캐슬렉스CC, 제일CC, 김포씨사이드CC, 서서울CC, 프리스틴밸리CC를 비롯해 제주도의 엘리시안제주CC, 캐슬렉스CC, 테디밸리CC 등도 AED를 보유하고 있는 것으로 나타났다.
골프장들은 일반적으로 사고 발생 이후 5분 동안 신속하게 대응하는 것이 가장 중요하기 때문에 현장에서 상황이 발생하면 심폐소생술 교육을 받은 캐디나 담당 직원이 신속하게 이를 이용해 응급처치를 하도록 하고 있다. 이후 소방서와 협력해 골프장 인근 지정병원으로 긴급하게 이송하는 시스템이다.
안양CC 등 삼성에버랜드가 관리하는 골프장들은 환경안전담당자를 따로 둬 응급상황 발생 시 응급처치를 하도록 했다. 서울·한양CC는 필드에서 사고를 바로 접할 수 있는 캐디들에게 인근 명지병원에서 응급처치 교육을 이수하고 수료증을 받도록 했다. 다만 대부분의 골프장은 비용 절감을 위해 의무실을 운영하지 않고 있었다. 위급한 상황이 아니면 구급약을 이용해 처리하고 휴게소에서 휴식을 취하게 하고 있다.

자료제공 : 월간골프 기자