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지난 11월 1일 뉴질랜드 정부는 2011년 10월 1일부터 증여세를 폐지할 것이라 발표했다.

증여세 제도가 뉴질랜드에 도입된 것은 1885년이다.

사전 증여를 통해 사후에 이루어지는 상속재산에 부과되는 상속세를 회피하려는 시도가 자주 이루어지자, 이 경로를 막기 위해 도입된 것이 증여세였던 것이다. 1992년에 상속세는 폐지되었으나, 정작 증여세는 아직까지 유지되어 왔었다.

뉴질랜드에서는 한 사람이 1년에 $27,000 을 초과하는 금액을 다른 사람(들)에게 증여할 경우 5%에서 25%에 이르는 증여세를 부과하고 있다. 그러나 증여를 하는 대부분의 사람들은, 직접적으로 증여를 하기 보다는 ‘자금의 대여’형태를 취한 후 증여세 면세한도 내에서 매년 증여를 해나가는 증여 프로그램을 실행하고 있기에 실제로 증여세를 납부하는 경우는 흔치 않다. 정부의 통계자료를 보아도 1년에 이루어지는 증여신고는225,000건이지만 이중에 불과 0.4% 만이 실제 증여세를 납부하는 신고일 뿐이다.

증여세 폐지계획을 발표한 정부의 자료에 따르면, 연간 증여세 징수액은 220만불 정도이며 그 금액이 점차 감소하고 있는데 이 증여세를 징수하고 관리하는 비용이 일년에 $435,000 에 달하고 있다. 하지만 이러한 증여신고를 위해 일년에 7천만불 가량의 자문비용이 지출되고 있다고 추정된다 (이 수치는 증여신고 1건에 대해서 변호사/회계사가 청구하는 비용이 평균적으로 $285+GST 라는 조사결과에 근거하여 계산된 것이다). 따라서 국고에 실질적인 도움은 미미한데 비하여, 납세자가 부담하는 법규준수비용 (compliance costs)이 높은 편이기에 사회 전체적인 효율성이 떨어지는 세금 항목이라 생각하여 과감히 폐지하기로 결정한 것이다.