타이거 우즈와 로레나 오초아가 명예의 전당에 헌액됐다. 두 선수는 각각 남자 골프 투어와 여자 골프 투어를 평정했던 최고의 실력자였기에 당연한 수순쯤으로 비춰진다. 우즈는 코로나19 여파로 헌액 시기가 다소 늦어졌고, 오초아는 입결 조건 완화를 계기로 예상보다 이른 시기에 헌액됐다는 차이가 있을 뿐이다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 세계 골프 명예의 전당에 헌액됐다. 우즈는 지난달 10일(한국시간) 미국 플로리다주 폰테베드라비치의 미국프로골프(PGA) 투어 명예의 전당 본부에서 열린 헌액식에 가족들과 함께 참석했다. 2020년 3월에 세계 골프 명예의 전당 입회가 확정된 우즈는 코로나19로 인해 입회 행사가 1년 미뤄졌고, 이날 입회식을 치렀다.

당연한 수순

우즈는 이날 행사에 딸 샘 알렉시스, 아들 찰리 액설, 어머니 쿨티다, 애인인 에리카 허먼과 함께 참석했다. 2019년 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 미국 자유의 헌장 메달을 받을 때와 같은 가족 멤버들이다. 3년 전 우즈가 받은 자유의 메달은 국가 안보와 세계 평화, 문화, 스포츠 등에서 위대한 업적을 남긴 미국인에게 미국 대통령이 주는 최고 권위의 훈장이다.

세계 골프 명예의 전당은 골프 역사를 통해 남녀 골프인들이 모여 위대한 골프인을 평가하는 그야말로 ‘왕중왕’ 성격의 권위를 상징한다. 세계 골프 명예의 전당 입회 자격은 2020년 기존 50세에서 45세로 낮춰졌다. 이에 따라 현역 선수 중 45세 이상의 나이에 단일 투어 15승이나 4대 메이저 대회와 플레이어스 챔피언십에서 2승 이상을 거두면 헌액 대상이 된다.

이 조건을 만족할 경우 명예의 전당 입회 심사위원회(20명)의 투표에서 75% 이상 찬성을 받으면 헌액된다. 한국인 중에선 2007년 박세리가 유일하게 미국여자프로골프(LPGA) 명예의 전당에 헌액된 바 있다.

통산 142승 금자탑 쌓아

행사장에서는 전통에 따라 2007년생인 딸 샘이 아버지 우즈를 소개했다. 우즈는 “내겐 특별한 부모님과 코치, 친구들이 있었다. 나 혼자 여기까지 온 것이 아니다”며 “명예의 전당 헌액이 개인에게 주는 상이지만, 이것은 나를 여기까지 올 수 있게 도와준 사람들과 함께 팀으로 받는 상”이라고 밝혔다.

우즈는 PGA 투어 82승으로 샘 스니드와 함께 최다승 부문 공동 1위에 올라 있고, 메이저대회에서는 15승으로 잭 니클라우스(82)보다 3승이 부족한 2위다. 이 밖에 유러피언 투어 40승(역대 3위), 일본JGTO 투어 2승, 아시안 투어 1승, 호주 투어 1승, 기타 16승으로 현재까지 총 142승을 올렸다.

우즈는 PGA 투어 올해의 선수는 11번(1997년, 1999~2003 년, 2005~2007년, 2009년, 2013년) 차지했다. 상금왕은 10회(1997년, 1999~2002년, 2005~2007년, 2009년, 2013년) 달성했다.

지난해 자동차 사고로 인해 대회에 출전 못하고 있는 우즈는 자신의 이름을 단 재단을 통해서 꾸준히 골프와 관련된 사업을 진행하고 있다. 코스 설계와 PGA 투어 대회 및 대외 활동을 넓혀나갈 것으로 보인다.

로레나 오초아(41, 멕시코)는 LPGA 명예의 전당 입회 자격이 대폭 완화된 덕을 톡톡히 봤다. 지난달 30일(한국시간) LPGA와 LPGA 명예의 전당 위원회(LPGA Hall of Fame Committee)가 새로운 자격 기준을 발표하고, 헌액자를 발표했다.

이 발표에 따르면 “명예의 전당 입회 자격 중 10년간 투어에서 활동해야 한다는 조건을 완화하기로 했다”고 전했다. 구체적으로는 기존 조건인 ‘10년 동안 투어 멤버로 활동’ 부분을 없앤 것이다.

오초아, 1년 당겨진 헌액
빛나는 158주 1위 대기록

이에 따라 명예의 전당 포인트 37점을 쌓은 후 2010년에 은퇴한 로레나 오초아가 새롭게 LPGA 명예의 전당 멤버로 헌액됐다. 또한 이번 헌액자 발표에는 창립 멤버 13명 중 LPGA 명예의 전당에 들지 못했던 멤버 8명이 ‘명예회원’ 카테고리로 전원 포함됐다.

2007년 4월부터 2010년 5월까지 만 3년 넘게 세계 1위를 계속 지켰던 오초아는 통산 158주간 세계 1위를 지켜 이 부문 1위 기록을 보유하고 있다. 이 부문 2위는 통산 115주간 세계 1위를 기록 중인 현 세계 1위 고진영(27)이다.

LPGA 투어에서 7년간 뛴 오초아는 월드 골프 명예의 전당에는 2017년에 헌액된 바 있다. 1967년에 설립된 LPGA 명예의 전당은 1998년부터 포인트 제도로 전환됐다. 명예의 전당 멤버는 LPGA 투어 멤버로 활동하며 포인트를 쌓아야 했지만, 예외적으로 명예 회원 카테고리와 베테랑 카테고리가 존재했다.

명실상부

LPGA 명예의 전당 위원회 소속인 베스 다니엘은 “명예의 전당 위원회는 10년 규정이 제정됐던 이유에 대해 알고 싶어 했고, 이번에 명예의 전당 멤버들과 함께 그 점에 대해 논의했다”며 “현재는 그러한 요건이 필요하지 않을 만큼 충분히 강하기 때문에 이번에 위원회에서 그 요건을 폐지하기로 결정했다”고 밝혔다.

이어 “10년 안에 명예의 전당에 오를 수 있다면 더 큰 힘이 될 것이다. 그런 이유로 명예의 전당에 오르지 못하게 할 수는 없다”고 규정 개정 배경을 설명했다.

이번에 신설된 규정도 있다. 올림픽 금메달에 대해 1점을 부여하게 된 것이다. 이에 따라 박인비(34)와 넬리 코르다(미국)가 소급해서 1점씩을 부여받게 됐다.

자료제공 : 월간골프
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