앞당겨 수당을 받는 신청자들 수 꾸준히 늘어나 

20만명이 넘는 키위들에게 지난 3개월 동안 복지 수당이 조기에 지급되고 있지만, 일부에서는 충분하지 못하다는 소리가 일고 있다.

수당 수혜자들은 받은 수당의 80~110% 정도를 주택 임대료에 지급하고 있으면서, 수당을 앞당겨 받는 상황으로 이어지면서 지난 3개월 동안 20만 명이 넘는 수혜자들에게 조기에 지급되고 있다고 사회개발부 MSD는 밝혔다.

2016년 이후, 앞당겨 수당을 받는 신청자들의 수가 꾸준히 늘어나면서, 금년 1/4분기에는 23만 명에 이르고 있으며, 조기 지급된 수당도 8천 7백만 달러에 이르고 있다.

사회 개발부 MSD의 Carmel Sepuloni 장관은 정부는 고용과 기술 교육 등 수혜자들의 실직 상태를 벗어나기 위한 여러 가지 노력을 하고 있다고 밝혔다.

그러나, National Party의 Louise Upston 의원은 매달 긴급 승인을 신청하는 사람들의 수가 8만 명이 넘는 상태에까지 이르도록 아무런 조치를 취하지 않았던 정부를 지적하며, 실업자 수를 줄이고 수당 수혜자를 줄이는 방안을 조속히 강구하여야 한다고 촉구했다.

수력 발전소 담수량 낮아,전력 공급 차질 예상 

앞으로 몇 달 안에 많은 양의 비가 내리지 않는다면, 더 많은 전기요금을 부담하거나 아니면 정전을 감수하여야 하는 상황이 일어날 수 있는 것으로 알려졌다.

남섬의 수력 발전소 담수량이 낮아지고 있으며, 또 라니냐의 영향으로 건조한 날씨가 이어지면서 전국적으로 전력 공급에 차질이 예상되고 있다. 지난 4개월 동안 강우량이 매우 적으면서, 남섬 수력 발전용 담수량이 예년에 비하여 2/3정도 수준인 것으로 전해졌다.

NIWA의 Ben Noll 기상 전문가는 아오라키-마운트 쿡은 예년에 비하여 68% 정도의 비가 내렸고, 이로 인하여 인근 와이타키 저수지의 담수량에 큰 영향을 미치고 있으며, 이는 라니냐 기상 현상으로 남섬 중부 지역에 건조한 날씨에 그 원인이 있다고 밝혔다.

그는 지난 해 10월부터 라니냐 현상이 시작되면서 지난 6개월 동안 건조한 날씨가 이어지고 있으며, 앞으로도 두 세달 정도 더 건조한 날씨가 계속될 가능성이 있다고 예측했다.

전력 공급에 차질이 예상되면서 Mercury, Nova등 소매업자들에 압박이 가해지고 있으며, 곧 소비자들의 전력 가격이 인상될 것으로 예상되고 있다.그럼에도 불구하고, 2-3개월안에 남섬 지역에 충분한 양의 비가 내리지 않으면 공급 중단으로 정전 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

전국적으로 가뭄 현상, 오클랜드 시민들에게 절수 협조 당부 

뉴질랜드 전국적으로 가뭄 현상이 이어지면서 오클랜드 지역도 예외는 아니면서 상수 공급에 어려움이 가해지고 있다.

오클랜드 주위의 상수용 저수지들의 담수량이 보통 때보다 절반 정도 수준으로 여전히 상수 사용에 제한이 있는 상황이지만, 오클랜드 시민들에게 계속해서 절수를 하도록 협조가 당부되고 있다.

지난 해 5월부터 시작된 오클랜드의 상수 사용 제한은 역사적으로 가장 심각한 수준의 가뭄으로 시작되면서 일 년이 지난 시점에서도 상수 공급의 문제에서 벗어나지 못하고 있다.

와이타케레 레인지 주변의 저수지들은 대부분 이 맘때면 둑 가장자리들이 물 속에 잠겨 볼 수 없었지만 지금은 노출되어있으며, 금년도는 가뭄으로 인하여 담수량의 51% 수준으로, 예년 평균 76%보다 상당히 적은 담수량을 보이고 있다.

지난 몇 달 동안 워터케어는 와이카토 강에서 물을 받아 상수 공급을 하면서 개선책을 마련하였지만, 여전히 시민들에게는 상수 사용을 절제하도록 안내되고 있다.

이번 주 오클랜드의 상수 사용은 일일 4억 3천만 리터로 제한되어야 하며, 지난 일주일 동안은 일일 3억 9천3백만 리터의 사용량을 보이고 있다.

각 가정에서의 사용은 샤워와 세탁이 가장 많으면서, 샤워는 4분이내로 하며, 세탁과 식기 세척기 등등 현명한 지혜로 절수를 당부하고 있다.

워터케어는 시민들의 협조로 어려운 상황을 이겨내고 있다고 감사의 뜻을 전하며, 앞으로도 계속해서 협조를 당부한다고말했다.