오클랜드 북서방향의 16번 모터웨이를 이용하는 사람들은 Northwest Busway 개선 프로젝트 덕분에 빠르고 편리한 버스 서비스를 받을 수 있게 될 것으로 보인다.

마이클 우드(Michael Wood) 교통부 장관과 필 고프(Phil Goff) 오클랜드 시장은 뉴질랜드 교통부 및 오클랜드 교통(AT)의 지역 시의원, 지역 이사회 구성원 및 대표자들과 함께 7월 27일 공사의 시작을 알리는 행사를 가졌다.

Phil Goff 시장은 이 사업은 도시 북서부 지역사회에 상당한 혜택을 줄 것이라고 말했다.

"이 프로젝트는 우리들이 지난 10여년간 봐왔던 엄청난 성장을 충족시키는데 도움이 될 것이며 향후 30년 동안 이 지역에 10만명 이상의 인구증가가 예상되고 있습니다.

버스 서비스가 개선됨에 따라 북서쪽을 오가는 오클랜더들은 보다 빠르고 안정적인 여행을 즐길 수 있으며 Te Atatu 및 Lincoln Road 인터체인지의 새로운 버스정류장으로 인해 앞으로 접근이 용이하고 선택의 폭이 넓어진 버스 서비스를 제공받게 될 것입니다.  그리고 2023년부터 Westgate에 건설될 고품질의 버스 정류장으로 버스 서비스는 더욱 확대될 것입니다."

Phil Goff 시장은 "이 모든 개선 프로젝트는 개인 자가용을 대체할 훨씬 더 효율적이고 신뢰할 수 있으며 편리한 대중 교통의 대안으로 추가될 것이며, 이는 혼잡과 탄소배출을 줄이고 16번 모터웨이를 따라 절실하게 필요한 주택 개발을 지원할 것입니다."라고 말했다.

AT 이사회 부의장인 Wayne Donnelly는 오래 전부터 계획되었던 이 프로젝트가 착공하게 되서 기쁘다고 말했다.

"이것은 북서부 사람들에게 지속 가능한 운송 옵션을 제공하기 위한 올바른 방향으로 가는 큰 진전입니다."

SH16의 Te Atatū 및 Lincoln 도로 오프 램프 근처의 새 버스 정류장은 프로젝트의 첫 번째 단계이며, 이후 Westgate의 메이져 버스 정류장이 건설되게 된다.

"Te Atatū 와 Lincoln Road에 있는 버스 Stop들은 통근자들이 지역 서비스와 이 두 인터체인지를 통해 Westgate와 시티센터 사이의 모터웨이를 따라 달리는 노스웨스턴 익스프레스 서비스 를 연결할 수 있게 해줍니다.”

뉴질랜드 교통부 국가 기반 시설 제공 관리자인 Andy Thackwray는 Northwestern 버스 개선 프로젝트가 중앙 정부와 지방 정부가 협력하여 오클랜드 북서부 지역 사회에 다양한 교통 옵션을 제공하는 좋은 예라고 말했다.

"이 프로젝트에 대한 지역사회의 관심이 높았으며 이 계획에 대한 시민의견 접수결과 500명 이상의 응답자 중 거의 75%가 이러한 개선사항으로 버스를 이용할 가능성이 더 높다는 것을 보여주었습니다."

Westgate와 Newton Road 사이의 Northwestern Motorway 버스노선의 갓길도 연장될 것이며 시티센터를 가기위해 버스를 이용하는 승객들이 보다 안정적이고 빠르게 이용할 수 있도록 할 예정이다.

"모터웨이의 갓길을 버스전용으로 사용함으로써 더 많은 사람들을 이동시킬 수 있게되고 도로위의 차량의 수를 줄이게 됩니다. 모터웨이의 기존 차선은 그대로 유지됩니다."

Mr Donnelly은 현재의 버스시스템을 포함한 교통흐름에 미치는 영향을 줄이기 위해 14개월의 공사기간동안 세심하게 계획하고 단계적으로 작업이 진행될 것이라고 말했다.

"전부는 아니더라도 대부분의 작업이 최대 교통량에 영향을 미치지 않고 수행될 수 있을 것으로 예상하고 있으며, 운전자, 보행자나 자전거로 이용자들에게 최소한의 영향을 미치도록 설계될 것입니다, 또한 작업자와 모든 도로 이용자의 안전이 보장되도록 할 것입니다."

Waitākere 시의원 Linda Cooper는 성장하는 지역인 서부 오클랜드 주민들이 오랫동안 이 프로젝트를 희망했으며 많은 사람들이 서비스를 이용할 수 있는 고품질의 버스 서비스가 절실히 필요하다고 말했다.

이 프로젝트는 2022년 말에 완료될 예정이며 그때 익스프레스 버스서비스가 시작되게 된다. AT는 또한 새로운 버스 환승기반을 제공하기 위해 지역 버스 일정과 경로를 개편할 예정이다.

이 프로젝트에는 뉴질랜드 경제회복과 미래 설계에 도움을 주기위해 일부의 정부 자금이 지원되었으며 COVID Response and Recovery Fund는 이 작업을 지원하기 위해 1억 달러 프로젝트중 5천만 달러를 제공했다.