김정은 “불미스러운 일…대단히 미안” 갑작스런 사과, 왜?
연평도 공무원 피격 사건과 관련해 25일, 김정은 북한 국무위원장이 이례적으로 사과 입장을 표명했다.
국민의힘 “책임자 처벌 및 재발방지 약속 받아야”
▲ 연평도 공무원 피격과 관련해 25일 “불미스러운 일”이라며
이례적으로 사과를 표명한 김정은 북한 국무위원장 ⓒ한국사진공동취재단
서훈 국가안보실장은 춘추관 브리핑을 통해 “북한 통일전선부는 해상 경계 근무 규정이 승인하는 행동준칙에 따라 10여발의 총탄으로 불법 침입자를 향해 사격했다”고 말했다.
이어 “우리 지도부는 일어나지 말아야 할 일이 발생했다고 평하면서, 이 같은 불상사가 재발하지 않도록 해상 경계감시와 근무를 강화하며, 단속 과정에 사소한 실수가 큰 오해를 부를 수 있는 일이 없도록 앞으로는 해상서 단속 취급 전 과정을 수록하는 체계를 세우라고 지시했다”고 설명하기도 했다.
그러면서 “우리 측은 북남 사이 관계에 분명 재미없는 자용을 할 일이 우리 측 수역서 발생한 데 대해 귀측에 미안한 마음을 전한다”고 밝혔다.
아울러 “우리 지도부는 이와 같은 유감스러운 사건으로 인해 최근에 적게나마 쌓아온 북남 사이 신뢰와 존중의 관계가 허물어지지 않게 더 긴장하고 각성하며 필요한 안전대책을 강구한 데 대해 더욱 강조했다”고 전했다.
이 같은 김 위원장의 사과 발언은 이날 오전, 국군의 날 기념식에 참석했던 문재인 대통령의 “군은 경계태세를 더욱 강화해 국민의 생명과 안전을 보호하기 위한 만반의 태세를 갖추라”고 말한 뒤 나왔다.
하지만 문 대통령은 이날 환영식 자리서 북한 측의 공무원 사살에 대한 언급은 내놓지 않았다.
김 위원장의 전통문을 통한 사과에 대해 국민의힘은 “‘대단히 미안하다’는 단 두 마디 외에는 그 어디서도 진정한 사과의 의미를 느낄 수 없는 통지문”이라고 평가절하했다.
윤희석 대변인은 구두논평을 통해 “우리 국민이 목숨을 잃었는데도 사소한 실수와 오해를 부를 수 있는 일이라고 칭하며 대수롭지 않게 넘어가려는 무책임한 태도만 보였다”며 “의미 없는 사과로 넘어갈 일이 아니다. 이대로 끝나서는 절대로 안 될 일”이라고 주장했다.
윤 대변인은 “책임 있는 후속조치의 확인은 물론 책임자 처벌, 재발방지책에 대한 확답도 들어야 하며 우리 내부의 문제도 확인해야 한다”며 “북한의 통지문대로라면 그 어디서도 우리 공무원이 월북을 시도했다는 정황을 찾을 수 없다”고 지적하기도 했다.
외신 등 일각에선 북한 최고 지도자인 김 위원장의 이날 사과 발언에 대해 “상당히 이례적이며 파격적”이라는 반응이 나오고 있다.
이른바 ‘반북 여론 달래기’에 나선 게 아니냐는 분석도 나온다.
과거 연평도 포격 등 도발에도 매번 남북관계 경색의 이유를 남측에 돌렸던 김 위원장이었지만, 이번 사건과 관련해선 ‘미안하다’는 워딩을 두 번이나 사용하는 등 확실한 사과 입장을 표명했기 때문이다.
김 위원장이 피살 사건 하루 만에 이례적으로 사과 입장을 밝힌 이유는 그만큼 이번 사안이 중요한 데다 국제적으로도 북한의 입지가 좁혀질 것을 우려한 조치로 분석된다.
실제로 전날 각국 AP, CNN 등 외신들은 공무원 피격사건을 “야만적인 행위” “남북관계 더 어긋날 수 있어” 등의 내용으로 대대적인 보도를 냈던 바 있다.
일요시사 박일 기자