[일요시사=김지선 기자] 매번 노 개런티로 저예산 영화에 출연해 화제를 모았던 배우 고현정이 지난 21일 개봉한 영화 <미쓰GO>로 본격 상업영화에 도전장을 내밀었다. 그녀는 극 중에서 극심한 대인기피증과 공황장애에 시달리는 촌스러운 패션의 '천수로' 역을 맡아 자연스러운 연기와 러닝타임 내내 흠잡을 데 없는 민낯을 보여주며 관객들로 하여금 감탄을 자아내게 만들었다. 스무 살에 연기를 시작한 이래로 한 번도 시도하지 않았던 상업영화. 극중 마흔 두 살의 나이가 무색할 정도로 유난히 밝고 해맑았던 스크린 속 고현정의 이야기를 시작한다.

올해로 마흔 두 살, 연기 잘한다고 공공연히 인정받는 베테랑 연기의 소유자인 배우 고현정이 본격 상업영화 <미쓰GO>로 관객들 앞에 섰다. 그녀는 지금까지 맡아왔던 당차고 기 센(?) 캐릭터와는 정 반대로 심각한 공황장애에 시달리는 여린 여성 '천수로' 역을 맡아 나름 성공적인 연기변신을 시도했다.

새로운 연기변신

그녀는 "지금까지 주로 기가 드센 역할만 했다. <선덕여왕>에서는 욕망에 사로잡힌 여인 미실을 연기했고, <대물>에서는 첫 여성대통령을 연기했다. 언제쯤 또 이런 연약하고 보송보송한 연기를 할 수 있을지 생각했다"며 안 해본 역에 대해 단단히 호기심을 품고 있었다. 하지만 그녀는 처음 접한 소극적이고 가녀린 역할이 자칫 대중에게 설득력을 떨어뜨릴 수 있다는 우려도 함께 갖고 있었다.

"결혼 후 아이까지 낳은 내게 사람들이 어른처럼 대해줬다. 정작 내 자신은 서툴고 미숙한 부분이 많아서 불안했는데 다른 이들은 나를 강한사람이라고 인식하고 있었다. 그래서 강한 척 했다. 하지만 이번에는 180도 다른 성격의 캐릭터를 연기하게 돼 내 안의 소심함을 끄집어내기란 쉽지 않았다."

영화 <미쓰GO>는 촌스러운 패션을 고수하고 소심한 성격의 순정만화가 천수로가 500억 가량의 마약거래를 둘러싼 검은 암투에 휘말리며 대범한 범죄의 여왕으로 다시 태어난다. 극 중 고현정은 총 다섯 남자를 만나면서 소심녀에서 대범녀로, 즉 새로운 인물로 변해가는 데 이 또한 흥미롭다. 옴므파탈과 순정남을 오가는 빨간구두 역의 유해진, 수상한 경찰 성동일,  말더듬이 형사 고창석, 카리스마 조직 갑부역의 박신양, 정신과 의사 이원종 등 모두가 그녀를 돕는 개성 넘치는 캐릭터들이다.

영화 <미쓰GO>서 연달아 이어지는 이미지 변신
“흥행에 부담 크지만 스크린서도 인정받고 싶다”

고현정은 <미쓰GO>를 찍으면서 첫 상업영화인 만큼 우여곡절도 꽤 있었다. 극중 천수로의 입장을 이해하기 힘들었던 것. 그녀는 천수로처럼 대인기피증도 없고 물론 공황장애도 앓고 있지 않다. 그래서 조금이라도 과장되게 표현하면 실제로 공황장애를 앓는 사람들에 대한 안 좋은 인식이나 편견을 심어줄 수 있을 것 같아 고민이 많았다고 전했다. 또한 중간에 감독이 교체되는 과정으로 인해 남 몰래 마음고생이 심했다.

"첫 상업영화라서 상영되는 게 내겐 책임감 중 일부였고 하나의 작품으로 인정받고 싶었다. 원래 나는 보스기질이 있기 때문에 무슨 일이 생기면 내가 나서서 해결해야 한다는 인식이 크다. 8개월 동안 고생한 스태프들을 위해서라도 꼭 성공하고 싶었다"며 당시의 힘들었던 심경을 전했다.

고현정에게 <미쓰GO>는 연기변신의 척도이자 마음 한 구석이 쓰라린 작품이었다. 그녀는 "카리스마 넘치는 역할만 맡아오다가 시나리오를 접한 후 연약한 모습과 엉뚱한 모습을 보여주고 싶은 욕심이 컸다"며 다양한 연기를 보여주려 한 노력의 흔적을 나타냈다. 

트라우마 극복

"해운대에 대한 마지막 기억이 아이들과 함께였다. 다시는 그 바다를 가지 못할 것이라고 생각했는데 어느 순간 내가 그 바다 앞을 걷고 있었다. 그 후 조금씩 트라우마가 깨지는 것 같았다"며 부산에서의 촬영기간 동안 한층 성숙해진 자신을 보여줬다. 이어 "이번 작품에서의 제 연기는 아마도 '디즈니랜드 연기'가 아닐까 싶다. 제 나이 올해로 마흔 둘이지만 꽤 밝고 해맑게 나왔다"며 이번 연기변신에 남다른 애정을 갖고 있었다.

첫 상업영화 <미쓰GO>로 고현정이 스크린에서도 인정받는 배우로 거듭날 수 있을지 그 해맑고 당찬 행보가 기대된다.