[일요시사=정치팀] 9조3천억원 가량을 쏟아부은 것으로 알려진 낙동강의 수질이 공업용수 수준인 것으로 알려져 '4대강 논란'이 다시 한 번 거세게 불 것으로 보인다.

국회 환경노동위원회 새누리당 이완영 의원(경북 칠곡·성주·고령)은 21일, 국회 지방유역환경청 국정감사에서 막대한 비용투자에도 불구하고 수질 개선효과가 미흡한 낙동강에 대해 대책 마련을 촉구했다.

이 의원이 환경부로부터 '낙동강 주요지점의 BOD 및 COD 수질자료'를 받아 분석한 결과에 따르면, ‘12년 중?하류지역 수질은 여전히 BOD 2~3㎎/L 수준에서 증감을 반복하고, COD는 공업용수 수준인 Ⅲ등급(7㎎/L이하)에서 개선되지 않고 정체되고 있다.  

낙동강은 총 781개의 하천(국가 11개, 지방 770개)이 있으며 강원도 태백 황지천에서 발원해 하구 둑까지 약 510㎞를 흐르는 동안 4차례나 유향(流向)이 급변하는 우리나라의 대표적인 하천이다.

아울러 낙동강은 우리나라 전체 인구의 약 26%에 해당하는 강원도, 경북, 대구, 경남, 부산, 울산 등 6개 광역시?도와 75개 시·군·구의 약 1,350만명의 주민들에게 “먹는물”을 제공하는 중요한 상수원이기도 하다.

이러한 중요성 때문에 정부는 낙동강 유역 주민들에게 안전한 상수원수를 공급하기 위해 '99년부터 '05년까지 낙동강물관리종합대책에 3조4천억원을, '06년부터 '15년까지 계획된 낙동강물환경관리기본계획을 추진하면서 '12년까지 5조9천억원을 투자해 왔다.

하지만 막대한 비용투자에도 불구하고 수질개선효과는 미흡한 수준이다.
목표달성 전망도 어둡다.

낙동강에는 총 33개의 중권역이 있고, 환경부는 고시로 중권역별 수질 및 수생태계의 목표기준과 달성기간을 정해 놓고 있다.

하지만 최근 3년간 BOD목표기준 달성률을 보면 ‘12년은 75.8%, ‘13.9월 63.6%에 불과해 달성기간인 ‘15년까지 목표가 달성될 수 있을지 의문이다.

이 의원은 “그간 BOD 중심으로 수질정책을 추진했기 때문에 비점오염물질, 난분해성유기물질배출증가 등을 체계적으로 관리하지 못해 COD가 전혀 개선되지 못했다. TOC(총 유기탄소) 중심 관리를 하루속히 정착시키고 이에 맞는 수질정책을 지속적으로 강화해야할 것”이라고 지적했다.

또 “낙동강은 다른 3대강과 달리 상수원이 상류부터 하류까지 위치하고 있어 낙동강유역 주민들의 수질에 대한 관심이 매우 높다. 정부는 지역주민이 만족하는 물복지 실현을 위해 깨끗하고 생명력 있는 낙동강 물환경 조성에 적극 노력해야 한다”고 강조했다.

강주모 기자 <kangjoomo@ilyosisa.co.kr>