지난해 한국남자프로골프(KPGA) 투어에서는 기존 선수들의 활약이 돋보였다. 이들은 관록을 앞세워 주요 부문 수상자로 이름을 올렸고, 올 시즌에도 선전을 예고한 상태다. 주요 부문에서 1위를 기록한 선수들의 올 시즌 목표를 들어보자.

리커버리율 1위 조민규 “기본에 충실할 것”
페어웨이안착률 1위 주흥철 “생존 방법 찾아”

지난해 한국남자프로골프(KPGA) 투어 ‘LB세미콘 리커버리율’ 1위는 70.423%를 기록한 조민규(34)였다. ‘리커버리율’이란 그린 적중에는 실패했지만, 파 이상의 스코어를 기록한 확률로, 스크램블링으로 표현된다.

구관이 명관

KPGA는 LB세미콘㈜과 공식 스폰서 협약을 통해 2023년까지 KPGA 투어 ‘리커버리율’ 순위의 명칭 사용권을 LB세미콘에 부여했다. 조민규는 지난해 ‘LB세미콘 리커버리율’ 1위를 포함해 9개 대회에 출전해 준우승 1회 포함 ‘톱10’에 2회 진입하며 제네시스 포인트 36위(1770.83P)에 위치했다.

조민규는 “이 상을 주신 ‘LB세미콘’ 임직원 여러분들께 고맙다는 말씀을 전한다”며 “시즌을 마치고 타이틀을 수상해 유종의 미를 거둔 것 같아 기쁘다”고 소회했다.

조민규는 2년 연속 쇼트게임에 강점을 보였다. 2020년 ‘아워홈 그린적중률’ 1위(75.653%), ‘LB세미콘 리커버리율’ 5위 (63.087%)에 이어 지난해 ‘벙커세이브율’ 공동 7위(66.667%), ‘가민 평균퍼트수’ 6위(1.755개)에 이름을 올렸다.

조민규는 “장타자가 아니기 때문에 정교한 아이언샷을 구사하기 위해 집중하는 편”이라며 “그린 주변에서 공을 핀에 가까이 붙이는 생각과 이러한 훈련이 높은 리커버리율을 기록할 수 있었던 이유”라고 밝혔다.

조민규는 올 시즌에도 ‘기본’에 충실하고자 노력 중이다. 그는 “지난해 일본 투어와 KPGA 투어를 병행했다. 총 4차례의 자가격리를 하다 보니 체력의 중요성을 느꼈다”며 “지구력을 키우고 기본적인 샷 훈련에 매진해 올 시즌 준비에 임할 것”이라고 말했다.

주흥철(41)은 지난해 페어웨이안착률 83.392%로 규정 라운드를 채운 118명의 선수 중 ‘니콘 페어웨이안착률’ 부문에서 가장 높은 곳에 위치했다. 2007년 투어에 데뷔한 고참 선수지만 골프 인생에서 얻게 된 첫 시즌 타이틀이다.

주흥철은 2020시즌 11개 대회에 출전해 4개 대회에서 컷 통과하는 부진을 겪었다. 하지만 지난해는 달라진 모습을 보였다. 17개 대회에 참가해 준우승 1회 포함 11개 대회서 상금을 획득하는 저력을 발휘했다.

그는 “이제 40대이기도 하고 젊은 선수들의 실력이 뛰어나 나만의 생존 방법을 찾기 위해 노력했다”며 “샷 거리에 대한 욕심보다는 정확성을 높이기 위한 훈련에 집중했고 경험이 쌓이다 보니 코스 매니지먼트 측면에서 보다 치밀해졌다”는 비결을 전했다.

투어 16년 차를 맞이한 주흥철은 지난해 제네시스 포인트 43위(1584.61P), 제네시스 상금순위 28위(1억6743만107원)를 기록하며 시드 유지에 성공했다. 2007년 투어 입성 후 단 한 해도 시드를 잃지 않았고, 2014년 ‘군산CC 오픈’, 2016년 ‘NS홈쇼핑 군산CC 전북오픈’ ‘현대해상 최경주 인비테이셔널’까지 총 3번의 우승컵을 들어올리는 등 ‘꾸준함의 대명사’로 불리고 있다.

주흥철은 “아직 건재하다는 것을 보여주고 싶다. 우승으로 증명할 것”이라며 “올 시즌에는 관록으로 승부하는 선수가 될 것”이라는 바람을 나타냈다.

미국의 마이카 로렌 신(26)은 지난해 KPGA 투어 ‘종근당건강 코어틴 드라이브 거리’ 부문에서 약 308.469야드로 1위에 이름을 올리며 ‘종근당건강 코어틴 장타상’을 획득했다. 2년 연속 수상이다. KPGA 투어에서 한 선수가 2년 연속 ‘장타왕’에 오른 것은 2017년과 2018년 ‘장타왕’ 김봉섭(39) 이후 3년 만이다.

마이카 로렌 신은 국내 데뷔 첫 시즌이었던 2020년 약 312.438야드의 평균 드라이브 거리를 기록하며 ‘장타왕’ 자리를 꿰찼다. 당시 마이카 로렌 신은 2015년 ‘장타왕’ 마틴 김(35·아르헨티나) 이후 5년 만에 외국 선수로 ‘장타왕’에 등극한 바 있다.

장타왕 마이카 로렌 신 “집념 있는 플레이”
평균 퍼트 1위 허인회 “진솔한 골프 할 것”

마이카 로렌 신은 “2년 연속 장타상을 수상해 정말 행복하다”며 “이 상은 내게 큰 자부심이다. 자신감도 크게 얻었다. 다가오는 시즌에도 이 타이틀을 놓치지 않기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

2004년 필리핀에서 처음 골프를 시작한 마이카 로렌 신은 2013년 프로 전향 후 2017년 아시안 투어에서 데뷔했다. 그 해 ‘리조트 월드 마닐라 마스터스’에서 우승한 뒤 신인왕을 손에 넣은 바 있다. 현재까지 아시안 투어에서는 총 49개 대회에 모습을 보였으며, 약 305.81야드의 평균 드라이브 거리를 기록하고 있다.

KPGA 투어에는 2020년 첫 입성했다. ‘KPGA 투어 QT’에서 공동 3위에 오르면서 2020시즌 투어 카드를 획득했지만, 출전한 7개 대회 중 3개 대회서만 컷 통과해 시드 유지에 실패했다.

이후 다시 한 번 ‘KPGA 투어 QT’에 응시한 마이카 로렌 신은 공동 20위에 올라 지난해 시드를 확보했다. 11개 대회에 참가해 7개 대회서 상금을 획득했지만, 제네시스 포인트와 제네시스 상금순위에서 모두 84위에 위치해 시드를 잃었다.

마이카 로렌 신은 지난해 11월16일부터 19일까지 진행된 ‘KPGA 투어 QT’에서 공동 39위의 성적을 거뒀다. 해당 대회 상위 40명에게 올 시즌 KPGA 투어 시드가 주어지는 원칙에 따라 마이카 로렌 신은 3년 연속 투어 무대에서 활동하게 됐다.

그는 “기대만큼 결과가 나오지 않아 아쉽기는 하다”며 “아직 KPGA 투어 코스에 완벽하게 적응하지 못한 것 같다. 하지만 2년이라는 시간 동안 분명히 많은 것을 배우고 느꼈다. 올해는 달라진 모습을 보일 것”이라고 전했다.

지난해 KPGA 투어 ‘평균퍼트 수’ 1위에 오른 허인회(35)는 그린 적중 시 홀당 평균 퍼트 수 1.7118개를 기록하며, ‘GARMIN 평균퍼트수상’을 수상했다. 17개 대회에 출전해 ‘GS칼텍스 매경 오픈’ 우승 1회를 포함, ‘톱10’에 2회 입상해 제네시스 포인트 20위(2521.38P)를 기록했다.

허인회는 “우승을 이뤄냈지만 전반적으로 기복이 있었던 한 해였다. 우승권에 진입하지 못했을 때 집념 있는 플레이가 나오지 않았던 것이 사실”이라며 “올 시즌에는 매 대회 포기하지 않고 꾸준히 상위권의 성적을 낼 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다.

‘이슈메이커’ 허인회의 올 시즌 목표는 ‘진솔한 골프’다. 허인회는 “새로운 메인스폰서인 금강주택과 계약하며 책임감과 동기부여가 생겼다”며 “참가하는 대회마다 진지한 자세를 갖고 샷 하나에 집중하는 ‘진솔한 골프’를 하고 싶다. 여기에 솔직한 캐릭터가 합쳐져 내가 갖고 있는 매력이 팬들에게 좋은 에너지로 전달됐으면 하는 바람”이라고 전했다.

호성적 예고

허인회는 아마추어 골프 팬들을 위해 ‘퍼트 잘하는 법’을 설명했다. 허인회는 “긴 거리의 퍼트를 반복적으로 연습하는 것이 좋다. 그러면 짧은 거리의 퍼트는 쉽게 느껴질 것이다”라며 “퍼트에서 가장 중요한 것은 ‘심호흡’이다. 심호흡을 안정적으로 한다면 퍼트 스트로크 시 자신감이 높아질 것”이라고 조언했다.

자료제공 : 월간골프