황 전 비서 사망원인 의혹 증폭‥약물 암살 가능성 높아

최근 고(故) 황장엽 전 북한 노동당 비서가 갑작스럽게 죽음을 맞이해, 그의 사망원인을 두고 의혹이 증폭되고 있다.

이런 가운데 고 황 전 비서를 살해하라는 지령을 받고 북한에서 남파된 간첩이 또 적발돼 주목을 끌고 있다.

서울중앙지검 공안1부(이진한 부장검사)는 황 전 비서를 살해하라는 북한 정찰총국의 지령을 받고 위장탈북해 국내에서 황씨를 살해하려 한 혐의(국가보안법 위반)로 이모(46)씨를 19일 구속했다.

검찰과 공안당국에 따르면 이씨는 지난해 12월 "황장엽을 살해하라"는 북한 김영철 정찰총국장의 지령을 받고 중국에서 국내 입국을 준비한 다음 태국을 경유해 지난 8월 탈북자로 위장해 국내로 들어온 혐의를 받고 있다.

특히 이씨는 1998년부터 5년여 간 간첩 교육을 받은 뒤 2004년부터 5년여 간 중국에 체류하면서 국내 잠입을 준비했으며, 공작원으로 활동하면서 북한 노동당 중앙당 부부장급 또는 북한군 대좌(대령)급 이상의 특별대우를 받은 것으로 알려졌다.

또한 이 씨는 공안 관계기관의 합동신문을 받을 때 탈북 동기 등에서 수상한 점이 발견돼 조사를 받은 끝에 신분과 침투 목적이 탄로 가 난 것으로 전해졌다.

앞서 검찰은 4월20일에도 황씨를 살해하라는 북한 정찰총국의 지령을 받고 남파된 간첩 김모(36)씨와 동모(36)씨 등 2명을 구속한 바 있으며, 이들은 법원에서 징역 10년형이 확정됐다.

이와 관련해, 북한은 지난해 초 노동당 소속의 ‘작전부’와 ‘35호실’, 북한군 인민무력부 산하 정찰국 등 3개 기관을 통합해 대남ㆍ해외 공작업무를 맡는 정찰총국을 출범시킨바 있다.

지난번에 검거한 김씨 등은 군 정찰국 출신인 반면 이씨는 노동당 35호실 출신인 것으로 드러났다.

한편 고 황전 비서가 당초 알려진 것과 달리 지난 10일 사망 한 것이 아니라 그 전날인 9일 오후 4시쯤 사망한 것으로 드러났다.

황 전 비서는 마지막 식사로 숨진 당일 ‘점심’을 먹은 것으로 알려졌다. 황 전 비서는 지난 9일 오후 3시10분 귀가했고, 점심식사로 먹은 소화되지 않은 콩나물과 부추 등이 나온 점으로 미루어보아 타살 가능성도 있는 것으로 나타났다.

하지만 경찰은 심장마비로 사망했다고 최종 결과를 발표했다. 경찰은 초기 발표에서 경찰은 초기 발표에서 "10일 새벽 황씨가 욕조 내에서 반신욕을 하다 사망했으며 신변보호팀이 발견했을 당시 욕조물이 따뜻이 데워진 상태였다"고 밝혀 앞뒤가 맞질 않는다는 지적이다.

또한 이번 부검 결과로 황전 비서의 사망과 사체 발견 시점(10일 오전 9시30분)까지 약 18시간이 경과했는데도 욕조물이 따뜻했다는 것도 납득하기 어려운 대목이라는 것.

이러한 의혹이 끊이질 않고 있는 가운데 사실상 북한에 의해 제거됐다는 탈북자들의 주장이 신빙성을 더해가고 있는 형국이다.

이에 대해 익명을 요구한 한 탈북자관계자는 “고 황전 비서는 북한의 지령에 의해 약물로 살해한 가능성이 높다”면서 “심장마비로 죽었다고 하는 약물 중독일 가능성이 높다. 부검을 해도 안 걸리게 만드는 게 북한의 능력”이라고 밝혔다.