이에 대해 보건당국은 중금속 국내 기준치를 강화하기 위해 과일류와 농산물에 대한 실태조사를 벌이고 있으며 내년에는 과일을 원료로 하는 음료를 조사하겠다며 논란 불식에 나섰다.

식품의약품안전처가 김용익(민주당) 의원에게 제출한 '2010~2013년 수입 과일주스 납 검사 현황'에 따르면 최근 4년간 과일주스 납 검출 국제기준(CODEX)인 0.05ppm을 초과하는 과일주스 37개(327t)가 유통됐다.

특히 골드메달 애플주스, 세레스 주스 등 유명 과일주스에서도 국제 기준치의 2~4배를 넘는 납이 든 것으로 나타났다. 아이들이 즐겨 마시는 세레스 주스 일부 제품에서 0.15ppm의 납이 검출됐고, 골드메달 애플주스(미국산)에서는 올해 일부 제품에서 납 0.2ppm이 나왔다. 납이 검출됐지만 식약처는 아무런 제재를 하지 않은 것으로 나타났다. 납 국내 허용치가 턱없이 높기 때문에 대형마트에서 버젓이 팔렸다.

국제식품규격위원회가 권고하는 납 함유량 기준치는 우리나라의 6분의 1수준인 0.05ppm이다. EU, 중국조차 이 권고를 따르고 있다. 하지만 우리 정부는 30년 전 만들어진 허술한 잣대를 고수해 '납 검출 과일주스'가 아무런 제재없이 시중에 유통될 수 있었던 것으로 나타났다.

식품의약품안전처(처장 정승)는 이와 관련해 "2014년에 과일을 원료로 사용한 음료류에 대한 중금속 위해성 평가 연구사업을 진행할 예정"이라면서 설명했다.

또 "현행 과일주스 납 기준(0.3 ppm)을 국제식품규격위원회 및 유럽연합의 수준(0.05 ppm)으로 강화하기 위해 올해는 과일류 등 농산물 중 중금속 모니터링을 시행하고 있다"고 강조했다.

현재 식약처는 올해 진행 중인 모니터링은 농산물 중 중금속 기준 재평가를 위한 실태조사 및 위해성 평가를 실시하고 있는 중이다.

아울러 2014년 말까지 국내 유통 중인 과일류 및 음료류에 대한 중금속 모니터링 자료를 토대로 우리나라 국민의 해당 식품 섭취를 통한 중금속 노출량을 재평가하여 중금속(납) 기준을 강화할 계획이다.