[일요시사=경제2팀] 롯데, '방사능 빼빼로' 논란…"일본산 원료 사용하지 않았다"

롯데제과가 11일, 논란이 되었던 '방사능 빼빼로 논란'과 관련해 "사실이 아니다"라고 해명했다.

롯데제과 측은 이날, 빼빼로 제조에 일본산 원료를 사용됐다는 의혹에 대해 이같이 전면 부인했다.

롯데제과는 해명자료를 통해 빼빼로와 가나초콜릿에 일본 후쿠시마산 원료를 사용했다는 주장은 사실이 아니라고 강조했다.

롯데제과 관계자는 "지난해 5월 이후 일본산 원료를 수입한 사실이 없다. 현재 빼빼로를 비롯한 모든 제품은 안전한 원료를 사용해 만들고 있다"고 설명했다. 이어 "자사 제품에 들어가는 원료는 모두 고베에서 수입하고 있으며 후쿠시마에서 들어오는 원료가 쓰인 제품은 하나도 없다"고 해명했다.

앞서 10일, 환경운동연합은 성명서를 통해 롯데 빼빼로와 가나초콜릿에 일본 후쿠시마산 원료를 사용했다고 주장했다.

환경운동연합 등 환경단체는 지난 10일, 민주당 양승조 의원이 지난달 공개한 ‘일본 원전사고 이후 가공·원료식품 업체별 수입 현황’을 분석한 결과, 롯데·해태제과 측이 제품에 일본산 원료를 사용한 것이 확인됐다고 밝혔다.

롯데제과는 초코과자 및 초콜릿 제품 7개 가운데 5개에 쓰이는 원료인 코코아매스·코코아버터 등의 원산지를 표시하지 않거나 수입산으로 표기했다.

하지만, 일본 수입산 의문점은 여전히 남아 있다.

지난 5월 이전에 수입됐던 일본산 제품들이 현재 제품에 사용되고 있는지의 유무, 롯데푸드·롯데삼강 등 타 식품 관련 계열사들이 수입하는 일본 전역과 인근 8개현의 식품완제품, 가공원료식품을 수입해 오고 있는데, 이 원료들의 사용 유무 등이다.

환경운동연합의 빼빼로 논란과 관련해 일각에서는 빼빼로데이(11월 11일)를 앞두고 여론의 등을 타기 위한 꼼수가 아니냐는 지적도 나온다.

이 같은 사실을 지난달에 알았음에도 굳이 빼빼로데이 전날에 '방사능 위험에 노출된 빼빼로데이'라며 성명을 발표했기 때문이다. (사진=뉴시스)

김해웅 기자 <haewoong@ilyosisa.co.kr>